DC. Gotham |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » DC. Gotham » Завершенные квесты » Дым и пламя [13.04.13]
Время: 13 апреля 2013.
Место: квартира Ричарда и Хоуп.
Участники: Хоуп Мастерс, Ричард Грейсон (Найтвинг).
Идиллия, почти идентичная настоящей семейной жизни, прерывается внезапным дымом и запахом "что-то горит". Хоуп оказывается в огненной ловушке в квартире, и ей на помощь спешит Рича... то есть, Найтвинг.
Это было легко – просто делать то, что ему нравится и не совать свой нос не в свое дело. Конце концов, она теперь жила в большой красивой квартире, она могла спать хоть до полудня, перемещаясь из постели в ванну и обратно, и ничего не делала – ну, не считать же серьезным делом готовку, поддержание относительного порядка и секс с Грейсоном? – целыми днями. Разве это не то, о чем она могла мечтать? Настоящая передышка. Настоящий отдых – после всех этих лет, когда она уже дошла до точки загнанной лошади. Хоуп бы и из квартиры никуда не высовывалась, поручая приобретение продуктов интернету, но иногда Ричард таскал ее – на свидания, или в магазин; хотя она все еще цеплялась за остатки старой жизни, за все эти коробки с одеждой, за какие-то бытовые вещи, сложенные в одной из гостевых спален, ее гардероб обзавелся кое-какими новоприобретениями. Не стоит и сомневаться, что подобная расслабуха в течение шести месяцев пошла ей на пользу; она разленилась, разнежилась, и единственной проблемой (правда, проблемой Грейсона, а не ее собственной) оставалось курение. Теперь, когда усталость не накатывала тяжелым шаром каждый день, когда каждая минута не становилась источником нового стресса, а все старые проблемы казались сущей ерундой, она курила уже значительно меньше… а по причинам конфликтов, позорно сбегала для этого на балкон и подолгу после пыталась выветрить волосы.
Когда в полусне ее тревожит запах – она сначала думает, что заснула с зажженной сигаретой. Старый страх, въедливый… и не из тех, которые покидают даже при самой сытой жизни. Открывает глаза, и тут же понимает, что что-то не так; сквозь мутное стекло двери спальни отчетливо виднеются всполохи огня, а комнату начинает заполнять дым.
В какое-то время он стал ощущать нехватку воздуха. Не обычного воздуха, а, как это сказать... свободы? Он стал все чаще появляться как Темный Рыцарь Готэма, и все меньше - как Найтвинг. А ведь отбивал право быть свободным, носить свою собственную маску, делать то, что, как думает, будет правильным. Но перемены затронули почти все аспекты его жизни: начиная от наличия постоянной девушки, с которой он живет под одной крышей, до нового костюма и новой роли, которую он должен выполнять. Брюсу не объяснить, как ему претит быть им, но в любую роль имеешь привычку вживаться, если слишком долго бываешь в чужой шкуре. Поэтому, надевая костюм Бэтмена, Ричард становится не собой - он становился вершителем правосудия со своим кодексом чести. Он становился Бэтменом, Самой Ночью, но никак не самим собой.
Абсолютно противоположное было, когда он надевал костюм Найтвинга. Это словно надеть вторую кожу, что сливается с твоей воедино. Полное чувство покоя и комфорта, ощущение полноценности, какого-то необычного, но стопроцентного возвращение к истокам того, чем и кем он был. Хулиганистым героем, что вынес не один удар судьбы, но сумел остаться самим собой?
Держа в руках маску Найтвинга, Грейсон с сожалением осознавал: он уже не может быть Найтвингом. Он может надеть этот костюм, может пролетать над Готэмом, над грязными переулками и сверкающими софитами огней улицы, но никогда ему не стать тем, кем он был. Тот Найтвинг, задиристый мальчуган, сыплющий шутками и все умеющий найти выход из любой ситуации, больше не может ко всему относиться также просто, как и раньше. Плащ Бэтмена все еще был на нем, даже когда он был в другом костюме. Он уже перестал быть Найтвингом, он больше не мог им быть.
Приглаживая маску, проверяя работоспособность всех частей костюма, Дик вздохнул. Ему нужен глоток воздуха свободы, даже если он будет обманывать себя. Даже если он не сможет в полном мере ощутить себя прошлого, то хотя бы сделает вид, что так оно и есть. В худшем случае всегда будет оправдание тем, что ему это надо. И эта убежденность была лучше любой пилюли.
А когда он ступил на карниз, когда сделал шаг за крышу... Крылья Найтвинга раскрылись. Все заботы, все беды были мгновенно оставлены там, на одной из явок Бэт-Семьи, о которой знали только они с Брюсом. Все стало безликим и серым, и только его смертельные прыжки, кувырки и пируэты были настоящими. Да, в полной мере ощутить свое тело, не закованное в кевларовые доспехи - это настоящая свобода.
Сначала он и не думал кружить вокруг своего района, но думы и дело имеют свойство расходиться. Ричард решил просто заглянуть домой, понаблюдать за Хоуп и отбыть на патруль... Но как только он увидел дом, в котором купил квартиру, то тут же увидел черный клубящийся дым. Не то, чтобы он был экспертом в разглядывании дыма издалека, но, имея дело с преступниками, он был свидетелем не одного взрыва и не одного поджога. Взять хотя бы чертового Светлячка!..
Но вспоминать прошлое было ни к чему. У него перед глазами горит его квартира, а в ней - Хоуп! Ричард был более чем уверен, что девушка и не подумала куда-нибудь идти так поздно. А что, если она заснула с сигаретой в руке? Они ведь постоянно ссорились из-за этого, и, наверно, хорошо, что только из-за этого... Нет, плохо! Его квартира горит!
Выбивать пуленепробиваемое окно было бы глупостью. Грейсону пришлось спешно искать альтернативный вход, а именно - крыша. Теперь осталось спуститься вниз, и сделать это быстро. Лучшим решением было спуститься по шахте лифта, ведь во время пожара - а сирена орала вовсю - лифты отключают. Поэтому, оказавшись на крыше здания, Найтвинг быстро сумел влезть сначала на чердак, а затем и в лифтовую шахту. До своего этажа "доехал" без приключений, как и вылез из этой шахты, но вот с проникновением в собственную квартиру возникли проблемы.
Входная дверь была охвачена огнем.
- Вот черт, - вздохнув, Дик набрал в легкие побольше воздуха. - Будет дьявольски жарко!
Дверь пришлось взорвать: усиленная конструкция не позволила бы ему ее выбить. Прикрепив небольшую бомбу, он отвернулся, и ба-бах! Теперь был доступ в квартиру, охваченную огнем. Такое ощущение, что кто-то разлил горючую смесь, чтобы все так полыхало...
- Есть кто живой?! - пытаясь не заорать "Хоуп!", он пытался действовать быстро, потому что даже его супер-костюм от Бэт-Кутюр не мог вынести адского жара.
С огнем у нее были по меньшей мере непростые отношения – не с огнем вернее говоря. С высокими температурами. Результат непростого к ней отношения этих температур привел к отметине на лице, а еще – к въедливому, удушливому страху даже от пышущей жаром батареи, который, впрочем, все равно составлял большую часть ее жизни и приучил разве что к соблюдению правил безопасности на кухне. И этот самый страх парализует рыжую, когда она совершает глупейший поступок и просто распахивает дверь спальни – огонь жаром дышит ей в лицо, и на несколько мгновений, которые, впрочем, в такой ситуации могут значить разницу между жизнью и смертью она замирает, с ужасом глядя в пламя. Сколько длиться пожар, если он охватил уже большую часть гостиной? Как сразу могут полыхать и гигантское полотно на стене слева от нее, и гардины, закрывающие выход на балкон, и диваны, стоящие так, чтобы вечером было удобно разложиться и смотреть какой-нибудь фильм на гигантском экране? Полыхали, впрочем, не только они, и все это создавало картину настоящего ада, из которого ей, похоже, не выбраться. Мысли в голове удивительно медленные – одна подсказывает вернуться в ванную, облиться с головы до ног и дышать сквозь мокрую ткань, вторая советует попытаться через плотно-задернутые на ее беду днем гардины прорваться на балкон, где должно быть относительно безопасно, учитывая его размеры, третья вопит что она дура, и надо рвать когти ко входной двери, пусть и полыхает возле нее сильнее всего…
Картина рушиться с каким-то странным звуком; интересно, чем она нарисована, что полыхала так быстро? И почему Грейсон не подумал о пожарной безопасности здесь? И где телефон? Может, ее спасут пожарные? Она мечется по комнате, как бешенная белка, но ни выбраться на балкон, ни попасть ко входной двери, ни даже вернуться в спальню ей не получается. Проходит не более минуты к тому моменту, когда голова тяжелая, как камень, и она задыхаться начинает, пусть и старается пригнуться пониже. На кухне вроде как полегче оказывается, там можно вытяжку включить и уловить несколько глотков свежего воздуха.
-Я… Я здесь! – мда, вряд ли ее услышат за шумом пожара.
Сильный треск огня не дает ему ничего услышать. Ах, черт, как не хватает сейчас сенсорных "ушей" Бэт-маски! Ричард быстро включает сканер движения, дабы засечь, есть ли вообще это движение. Не могла же Хоуп куда-то уйти, верно? Она вообще не очень любит в последнее время куда-либо выходить. Сканер "соглашается" с ним, показывая, что на кухне есть кто-то. Линзы спасали его глаза от дыма, но вот дышать становилось все тяжелее и тяжелее, но у него не было в костюме Найтвинга противогаза. Поэтому привычное движение по поясу не принесли результата, разве что он кашлянул пару раз.
"Вот дьявол".
Но времени бесноваться из-за отсутствия на нем другого костюма не было. Огибая предметы, старательно избегая контакта с огнем, Грейсон ворвался на кухню и едва не сгорел заживо - успел рвануть вперед, а сзади обрушилась горящая дверь.
- Эй! - увидев Хоуп, он махнул рукой и в пару мгновений оказался рядом с ней. - Не бойтесь, сейчас мы найдем выход и этот кошмар кончится!..
Но все было не так весело и здорово, как его тон и слова. К примеру, единственный выход завалило, а на девушке не было теплоустойчивого костюма. Найтвинг, не обронив ни слова, прижал Хоуп к себе и, направив в дверной проем руку, выпустил "коготь" куда-то в помещение.
- Держитесь! - крикнул прежде, чем пригнуться и дернуть рукой, из-за чего канат начал стягиваться, возвращаясь обратно в рукав. Ускорение было не особо сильным, поэтому Дик успешно корректировал их "поездку" ногами, чтобы никто ни обо что не ударился.
Итак, их путь окончился в объятой пламенем гостиной. Грейсон стряхнул руку, в которую "спряталась" часть его обмундирования. Можно, конечно, выскочить на улицу, разбив стекло... Но он не сможет удержать их двоих на снаряжении Найтвинга. Признаться, гаджеты Бэтмена были более устойчивы и могли выдержать вес более двух человек. Печаль, блин!
- У нас еще один рывок к свободе и чистому воздуху, - улыбнулся он, кашлянув в сторону. - Готовы?
Не дав времени на ответ, Найтвинг вновь выстрелил "когтем" в сторону пустого дверного проема, где когда-то до взрыва была дверь. "Коготь" застрял в стене, поэтому и герой, и жертва пожара проехались с ветерком.
Оказавшись в коридоре, где двери во все другие квартиры были открыты - видимо, люди все же решили самоэвакуироваться, - Ричард глубоко вздохнул.
- Вы как, в порядке?
Какое-то время после крика – на новый глоток в комнате уже просто не хватает воздуха, а у Хоуп, задыхающейся от дыма сил – она еще с надеждой смотрит на дверной проход, но когда понимает, что пламя, видимо, добралось и до стены возле кухонной двери, понимает, что все тщетно. Она помнит те жуткие интернет-ролики, где люди выпрыгивают из окон, чтобы не позволить себе сгореть заживо, и почти жалеет, что здесь она как в аквариуме – разбить стекло ей не удастся, и надеется, что просто задохнется. Но для того, чтобы не задохнуться во время пожара, надо постараться вытянуться как можно сильнее, надо стоять и вдыхать полной грудью. Ну, так она думает.
Только вот прежде, чем рыжая успевает задохнуться окончательно, здесь все-таки появляются. Не пожарные, готова она поклясться, а кто-то… кто-то чертовски странный, в чертовски странном костюме. Она едва ли может расслышать, что именно он говорит, и рыжая просто… просто дает ему руку. Конце концов, у нее нет более приятной альтернативы. Она прижимается к нему – возможно даже немного ближе, чем ей следовало бы – и просто позволяет себя перетащить, сначала первый раз, а потом второй, утыкаясь ему в грудь. Ей нужно какое-то время, чтобы отдышаться, но все-таки, она отвечает ему:
-Я… я думаю, мне нужен доктор. Ну, я не знаю там. Я наглоталась дыма. – она не собирается изображать из себя героиню. – Вы кто? Почему горит только квартира?
- Зовите меня как угодно, - вовремя активировав модулятор голоса, добавляющий его голосу низкие ноты, Ричард повел девушку к лестнице, - но лучше всего Найтвинг. А квартира горит потому, что кто-то, как я могу заключить, ее облил горючей смесью и поджог, а напоследок заклинил входную дверь, чтобы спасатели помучились, пока вы...
Грейсон заткнулся, ощущая, как адреналин сходит, и эмоции накатываются. Боже мой, ведь Хоуп могла сгореть заживо! И если бы не случай, он бы не смог ее спасти! Нет, определенно - пора подчищать хвосты, и пора дать понять всем неприятелям Ричарда Грейсона, что такие шутки плохи. Он им все кости переломает, убийцы чертовы.
- Вам есть кому позвонить? - заботливо поинтересовался, ведя девушку по лестнице. - Давайте помогу спуститься. Тут не один этаж, и мало ли, может, поджигатель все еще где-то здесь.
Найтвинг. Ну да, конечно – даже при всем своем отсутствии интереса к обстоятельствам внешнего мира теперь, когда она надежно от него защищена, рыжая, она совсем не глухая и иногда слышит, что там говорят по новостям, когда Ричард смотрит их по утрам, ну и до этого, разумеется, тоже не могла совсем игнорировать этот долбанутый город. Когда они спускались по лестнице, рыжая услышала наконец вой пожарной сирены – скорее всего, она к этому моменту была бы без сознания, а ведь пожарным надо было еще подняться, еще вскрыть дверь…
А где Ричард?
-Моему… моему молодому человеку. Он должен был быть дома, но… но он бы наверное разбудил меня, когда пришел. Или… - а если с Ричардом что-то случилось? Что, если его тело, например в ванной? Он мог открывать дверь, его ударили по голове, застрелили или зарезали, а квартиру потом подожгли, чтобы уничтожить улики… она замирает на ступеньке, пытаясь развернуться обратно.
Будь это другая девушка, которую он не знал до спасения, то его действия были бы следующими: оставить девушку здесь, а самому рвануть на проверку помещения. Но ведь вот он, ее "молодой человек", стоит, затянутый в черно-синий костюм, скрывающий удивление. Почему? Наверно, потому, что Хоуп была не из тех, кто проявляет заботу. Да, она могла сделать завтрак и разбудить очень мягко, словно боялась его тревожить, как могла поинтересоваться о его ранах... Но это было не так серьезно, как сейчас. Ричарда приятно удивило то, что Хоуп за него переживает. Он прекрасно знал, что добрая часть этого беспокойства в том положении, которое он подарил ей, но остальное...
Возможно, она к нему уже не так равнодушна, как раньше. Ведь он не слепой, не дурак, и прекрасно понимал, что да как в голове у милого рыжика. Но так хотелось обмануться, чтобы почувствовать себя - хоть ненадолго - частью обычной семьи.
К сожалению, окружающие не хотели ему этого позволить.
- Я проверил - в квартире никого, кроме вас, не было.
А если спросит, как проверил, он укажет на линзы и скажет какой-нибудь умный термин. Умные слова всегда отбивают желание слушать, как на самом деле называется устройство, и как оно действует. Он останавливается вместе с ней.
- Не волнуйтесь. Давайте спустимся и позвоним вашему...
Он не успел сказать "парню", как сверху кто-то вышел на лестницу. Дик нахмурился, поднял голову.
- Подождите, - оставив Хоуп, он продвинулся наверх, но не по ступенькам, а по перилам. Словно какой-то проворный зверек, он в пару мгновений очутился на несколько пролетов вверх, где увидел знакомое обмундирование. К сожалению, знакомый злодей очень быстро развернулся и тоже узнал героя.
- Крыло! - удивленно вскрикнул Светлячок, обращая огнемет в сторону Найтвинга. Увы, но все, что оставалось последнему, это отпустить перила и "упасть" вниз на те пролеты, что он забрался. Ударившись спиной о перила, Найтвинг прошипел, но ухватился за перила того пролета, где оставил Хоуп. Кое-как взобравшись, подхватил девушку, заставляя двигаться.
- Бежим, бежим!
-Вы точно уверенны? Если кого-то и хотели убить, то именно его, а я… я просто оказалась в квартире.
Найтвинг пытается ее перехватить, и ему это удается, когда рыжая преодолевает несколько ступенек, наивно надеясь, что если доберется, то сможет преодолеть и огненную преграду в квартире (хотя, войти в ловушку гораздо легче, чем из нее выйти, стоит признать), и потом на себе вытащить Дика. Ей страшно и больно; а вдруг с ним и в самом деле что-то случилось? Вдруг он уже мертв, и ему ничего не сможет помочь – что тогда будет делать она, Хоуп? И дело ведь не только в том, что ей придется тогда начинать свою жизнь с пустого места, лишившись в огне даже того немногого, чем она обладала, но и чего-то куда как более важного, лишившись того ощущения, что она наконец-то в этом мире не одна, что может быть и вполне счастливо, ухаживая за кем-то и позволяя кому-то ухаживать за собой, а не чувствовать ужас и страх даже от одной только мысли, что кто-то может быть к ней близок.
Она медленно продолжает спускаться по лестнице, раз за разом оглядываясь через плечо, чтобы посмотреть, где там ее спаситель (у него ведь есть телефон, и от него она сможет дозвониться до Грейсона и попросить забрать себя), как этот самый спаситель падает на нее едва ли не сверху, чтобы с обезьяньей ловкостью переметнуться через перила и схватив за руку, потащить по ступенькам вниз, да еще и криками поторапливая.
Она и бежит – спотыкается, пару раз едва ли не падает, но он не дает передышки. Какого черта происходит? И какого черта Дик купил квартиру на двадцатом этаже?!?
Светлячку с его оборудованием бежать труднее, чем Найтвингу с Хоуп в нагрузку. Не будем льстить: будь Дик один, он бы уже удрал далеко и надолго, но ведь он не мог бросить свою девушку в беде! Поэтому ему приходилось, скрепя сердце, заставлять ее бежать, подгоняя.
- Давайте, давайте, ножками шустрее перебирайте! У нас за спиной псих с напалмом, и он гонится вовсе не познакомиться с вами!
Увы, но Хоуп его тормозила. Стиснув зубы, Найтвинг слышал, что чертов пироман приближается, выпуская вперед себя струи огня. И когда начало отдавать жаром в спину, он толкнул Хоуп вперед, на лестничную площадку, так, чтобы она не переломала себе ноги. Повернулся к Светлячку лицом, всем телом прикрывая девушку.
- Какая встреча! - расхохотался Гарфилд Ллинс, поднимая свой огнемет в воздухе. Дик только внимательно смотрел на него, не двигаясь. Он мог бы включить электрический тайзер, встроенный в костюм... но тогда могла пострадать Хоуп.
- Не двигайтесь, мэм, - тихо произнес Найтвинг, не отрывая глаз от пиромана. Тот же, дико улыбаясь, наставил огнемет прямо на героя.
- Да-а, детки, не двигайтесь. Вы сгорите, поджаритесь! А я буду наблюдать, я буду слушать, как вы горите!
Найтвинг улыбнулся, метнув в сторону Ллинса дымовую бомбу. И, тут же, схватил девушку, повалил ее на пол, прижимая собой к полу. Над ними в паре сантиметров прорычало пламя, обжигая спину Найтвинга. Если бы не костюм...
Но все равно было больно, и от покраснений никуда не деться.
Дождавшись, пока пламя прекратит жечь ему задницу - в буквальном смысле! - Дик приподнялся, одной рукой подтолкнул Хоуп почти что сползать на ступеньки.
- Бегом, бегом! - рявкнул, сам же разворачиваясь и сбивая Светлячка с ног. Сейчас Найтвингу нужно узнать, за каким чертом этот пироман сжег квартиру Ричарда Грейсона. Преступник вряд ли бы сам додумался до этого.
Она плохо себе представляла, что такое напалм, но судя по тому, как он пихнул ее сразу после этих слов, с этим самым напалмом ей лучше близко не знакомиться. Но все-таки, темнота лестничных пролетов, боль в ногах при каждом новом шаге, и что куда хуже, боль в легких, требовавших много кислорода, не давали ей возможности набрать если не скорость, то хотя бы темп, и в результате, он действительно многое терял, пытаясь помочь ей. Впрочем, какая разница, если дальше он просто прижимает ее к стене, закрывая от чего-то… или кого-то. От кого-то.
Он пользуется тем же одеколоном, что и Грейсон, с удивлением замечает рыжая. Хотя, это наверное популярный одеколон у мужчин. Впускаться в долгие рассуждения, оказавшись под слишком тяжелым как по ней телом, она инстинктивно пытается вылезти, не понимая, что происходит, а потом погружается в жар и запах подпалившихся волос. Ей досталась куда как меньше, чем Найтвингу, но в отличие от него, на ней пижамные шорты с майкой, а не костюм. Теперь она и не думает ослушаться приказа, и поскуливая от боли в ноге (а еще страха, того самого), она пытается одновременно и подняться на ноги, и двигаться вперед.
Линс явно не думал, что его жертва захочет брыкаться. Но Найтвинг решительно изменился за это лето: стал больше, чем просто Найтвинг, поэтому Светлячку не повезло. Дик прижал коленями руку, на которой был закреплен огнемет, рукой прижимал негодяя к полу, сжимая горло куда как сильнее, чем требовалось.
- Кто заказал тебе Грейсона? - приподняв Гарфилда, Грейсон ударил злодея об пол, из-за чего тот застонал. - Я тебя спрашиваю!
- Заказ... анонимный, - видимо, Светлячок решил не торговаться, и тут же признался. Найтвинг зло приподнял Линса, его переполняла злоба, которая раньше была ему незнакома. Анонимный заказ сжечь его квартиру дотла? Что-то это напоминает. Что-то весьма знакомое.
- Передай, что ты провалился, - рычал Найтвинг, выуживая из тайного отделения в перчатке небольшую капсулу с усыпляющим газом. Но тут Линс улыбнулся.
- Я всегда работаю с напарником, мудак.
- А вот и я! - возвестил его сверху голос Убийцы-Мотылька. Найтвинг поднял голову и встретился с психом взглядами. Тот радостно улыбался.
- О, Светлячок, ты обзавелся собачкой? Нет, мой мальчик, я не разрешу тебе его оставить. Он бешеный!
На последних словах Мотмэн выстрелил в героя, но тот вовремя откатился и едва удержался, чтобы не свалиться на сбегающую вниз Хоуп. В итоге Кэмерон попал в Линса, и последнего затрясло. В другой ситуации Дик бы остался, чтобы с ними разобраться, но сейчас нужно было спасти Хоуп.
Метнув в Мотылька аналог бэтарангу, но с менее острой режущей кромкой, чем обеспечил себе минут пять форы, Найтвинг за один прыжок преодолел расстояние, которое полупроползла, полупробежала Мастерс. Подхватив ее подмышки и подняв на ноги, он тут же взял ее на руки.
- Держитесь крепче, - посоветовал, ногой открывая дверь на четырнадцатый этаж. Вообще он был тринадцатым, но ведь суеверные американцы всегда пропускают цифру 13. Впрочем, от этого она не исчезает.
Найтвинг бежал к лифтам. Да, они не ездят, но это был единственный быстрый путь вниз. Злодеи-неудачники могли его одолеть, учитывая ценный груз, которым он был обременен. Но он не может ее бросить. Он должен ее спасти. Любой ценой.
Он остается где-то там, позади – а рыжая, она здесь, в этом шуме, в пыли, в удушающем тяжелом дыме, который потихоньку сводит ее с ума. Дым же должен подниматься вверх? Или эта мутная пелена, она только перед ее глазами и она в самом деле успела наглотаться угарного газа еще в квартире? В какой-то момент, когда Хоуп уже окончательно решает плюнуть на все это и просто растянуться на лестнице, ожидая, пока ее поджарят – запах собственных горелых волос вызывает приступы тошноты и что куда как хуже, воспоминаний – она внезапно опять оказывается на руках Найтвинга, хотя ей казалось, что убралась она на редкость далеко.
Она вцепляется в него, обвивает руками шею – так обычно рыжая на Грейсоне висит, когда у него игривое настроение, что, впрочем, в последние месяцы с ним случалось все реже и реже; она вообще старалась не лезть к нему без особого не то повода, нервничая из-за его вечной отстраненности, которую, впрочем, он скрывал за кучей своих рабочих дел. Ей страшно, ей больно и она хочет наконец-то прижаться к Грейсону, и может изображать из себя сейчас только мешок на шее супергероя. Беззащитность пугает.
Ему нужно было как-то открыть двери лифта, и он сам сказал ей держаться за него покрепче. Найтвинг и не пытался попросить Хоуп подождать, пока он будет пытаться организовать им путь вниз - позади слышался грохот и топот, а затем и крики Мотмэна. Теперь у героя не оставалось времени на лифт - нужно было кардинально новое решение. А в конце коридора так призывно поблескивало толстым стеклом окно...
Как бы Ричарду не хотелось, но Хоуп может пострадать: он убережет ее от большинства осколков, но за его спиной истеричная парочка злодеев не самого лучшего толка, они могут промазать, и вместо него попасть в нее. Что тогда он будет делать? Думать о самом скверном не хотелось, поэтому Найтвинг, оглянувшись, вытащил небольшую капсулу, напоминающую укороченную ручку. Нажал на один конец, из-за чего на другом загорелась красная лампочка, швырнул в сторону окна... и развернулся спиной. Раздался взрыв - осколки стекла, в большинстве своем, вылетели вниз, на улицу. Некоторые ударили его об спину, и хорошо, что он был в костюме: даже через "чудо-ткань" чувствовалось, насколько велика была угроза истечь кровью от осколков. После того, как взрыв прозвучал, Ричард перехватил девушку так, чтобы не выпустить при резком рывке.
Да, он собирался выпрыгнуть с тринадцатого этажа.
- Закрой глаза, - тихо проговорил, вытаскивая "коготь". Он выдержит двоих, это уж Дик проверял... не раз.
Раздались выстрелы. Пригнувшись, Найтвинг ускорился, и буквально выбежал из окна. Свист ветра в ушах, обжигающе ледяной ветер, звуки как сквозь вату. Он в последний момент успел выпустить "коготь" в крышу соседнего здания, что было чуть повыше. Резкий рывок - и не дай бог, будь у него сейчас повреждено плечо! Но нет, все обошлось. Он сумел удержать девушку, хоть это было для него болезненно.
Он прижимал к себе Хоуп, стараясь защитить от ветра на этой высоте. Ему-то привычно, а она из огня да на такой холод.
Почему они не могут спуститься по лестнице? Почему те люди пытаются убить – ее? С Найтвингом у них, скорее всего, были свои счеты, очень и очень давние, хотя и вслушиваться в их разговоры, и тем более анализировать их содержание рыжей сейчас как-то не очень хотелось. Ей просто страшно.
Не могут они спуститься и на лифте – или хотя бы по лифтовой шахте, как она однажды делала. Тогда Хоуп была смелой и сильной, и ее ничего не пугало, точнее, пугало, но тогда она знала, что она сама по себе, и что никто ей не поможет, если она сама не схватит себя за шкирку и не вытащит. Ее первая встреча с Грейсоном, по иронии судьбы. Но если бы ей предложили умереть здесь или падать с одного из верхних этажей, она предпочла бы умереть, более чем определенно. И уж тем более ни за что на свете не стала бы закрывать глаза.
Страдает не только его плечо, но и ее руки – она ведь висит на нем, так тесно скрестив руки на груди, что ей почти больно даже без падения. Его шее тоже наверняка очень и очень несладко, кстати говоря.
Хотя хуже всего не холод, и не то, что вечер раскачивает их как гигантский маятник, и не свист ветра – холод. Сколько сейчас? Ноль градусов? А на высоте?
-Я не хочу умирать. Я не хочу умирать. Я не хочу умирать. – Светлячку это явно неинтересно; у него есть граната (а может даже не одна) и он ее использует.
Никто и никогда - из героев или даже из мужчин - не признается, насколько было больно. Ричард сцепил зубы и просто корректировал курс, по которому они летели. Теперь их не могли достать ни Мотмэн с его пистолетом, ни Светлячок с огнеметом, но зато была проблема посерьезней - приземление. Ему придется пройти по стене несколько этажей, чтобы забраться на крышу, потому что троса не хватит для спуска на улицу. Причитания Хоуп вовсе не помогали его концентрации, посему Найтвинг постарался ее успокоить.
- Не бойся. Я тебя не уроню.
Казалось бы, ничем не примечательная фраза, но именно эти слова он говорил в "их первый вечер", если это так можно назвать. У него это как-то само собой вырвалось, потому что ему хотелось ее успокоить, убедить, что она с ним в безопасности.
Вот он коснулся ступнями стены дома, и теперь, перехватывая трос одной рукой, забирался наверх, выдыхая холодный воздух.
- Еще немного, и мы будем на крыше. А там можно будет спуститься по лестнице.
Это даже удивительно, как легко ее получилось сломать. Как быстро человек привыкает к хорошего, к безопасности, к покою, что не может, не способен поверить в то, что мир вокруг и в самом деле остался таким же жестоким, каким был для него или для нее всего несколько месяцев назад? И почему Хоуп тогда могла сама догадаться залезть в шахту кухонного лифта и спуститься по ней до подземной парковки, а теперь только и может, что причитать, верещать, плакать, и жаться к герою так сильно, как это только возможно, не думая при этом, что этим сковывает его движения, мешая собственному спасению.
-Мы уже пытались спуститься по лестнице, и ничего не вышло! А если оны выйдут на кр… кр… кр… крышу? – она хочет домой, в мягкую теплую кровать, хочет дожидаться возвращения Ричарда, куда бы он там не запропастился, и чтобы никогда ничего этого не было. Теперь, когда у нее появилось, что терять (и я говорю не только о материальной уверенности и комфорте), девушка слишком уязвима, слишком труслива, слишком слаба.
Ричард протяжно вздохнул, промолчав. Не стоит распространяться о том, какие неудачники их преследуют: они ведь сожгли его квартиру, не так ли? И вполне могли лишить его девушки, не стукни ему в голову идея проверить, как там Хоуп. Поэтому неудача Мотмэна и Светлячка весьма относительна, однако, помня прошлые встречи с этими двумя, Грейсон мог заключить: у них крайне низкая скорость передвижения. Впрочем, как и у него сейчас. Но Ричард достаточно быстро забрался наверх, подсадил девушку.
- Хватайся!
Найтвинг же, когда девушка немного освободила его из плена своих цепких объятий, в один миг оказался уже на крыше, после чего весьма быстро и умело помог и Хоуп забраться. Вновь обнял ее, повернувшись спиной к ветру.
- Теперь осталось спуститься вниз и позвонить вашему парню, - с мягкой улыбкой произнес, раздумывая, как оставить Мастерс, и на кого. Ведь ему нужно время, чтобы перевоплотить.ся
Здесь, на самом верху, даже холоднее, чем когда она болталась на нем, там, ниже; и все же, теперь она не особо жаждет обниматься, по крайней мере, из объятий Найтвинга (к чему бы они?) выскальзывает быстро. Когда под ногами есть твердая опора, ей уже не так страшно; с другой стороны, они в сотнях метров над землей (или десятках? Рыжая плохо представляет себе высоту здания), и она здесь по-большому счету, одна. Нет, ну мало ли, может Найтвинг убийца тоже? С другой стороны, ему тогда ничего не мешало ее сбросить там, внизу.
Она какое-то время слепо рыщет, пытаясь отыскать выход с крыши – внизу уже, судя по звукам и отблескам фар, долетающим даже до сюда, работала пожарная команда. Дверь оказалась к ее удивлению незаблокированной, хотя рядом находился пульт; наверняка, во время пожара, система безопасности открывает все ходы и выходы из здания. Разумно.
-И… идемте. Дверь открыта. Это наверное черная лестница. – и в самом деле, выглядит проход куда как скромнее того, где они сражались, и дыма здесь нет, только запах.
- Только не упадите, - советует он, и тут же подходит, придерживая дверь, и, собственно, следя, чтобы Хоуп устойчиво стояла на первой паре ступенек. Какое-то время следит за ее продвижением, но сам не спускается вслед. Только громко говорит:
- Удачи вам!
И скрывается на крыше, закрывая за собой дверь. Ему нужно минут десять, чтобы уладить дела с поджигателями, и еще пару минут на смену одежды... Ух, полно времени, но не сейчас! Медлить нельзя, и бросать Хоуп он не хотел, но что поделаешь, когда нужно побыть героем в костюме с галстуком-удавкой.
Спустя двадцать минут Ричард Грейсон прибыл к желтой ленте на своем дорогом автомобиле, в своем дорогом костюме. Взъерошенный, нервный, он успел наорать на кого-то из офицеров полиции, одновременно пытаясь разглядеть в толпе пострадавших и свою девушку, ту самую, которую точно спас Найтвинг... но Ричард же не знает об этом, поэтому приходится разыгрывать этот спектакль. И, кстати, у него прекрасно получается.
- Хоуп! - выкрикивает, отпихивая от себя копа, пролезает под ленту. Быстрым шагом подбегает к машине "скорой", в которой сидит девушка. Дик обнимает ее, проверяет, нет ли ожогов.
- Ты цела? - с почти натуральным испугом спрашивает, словно бы держится от истошных воплей радости и облегчения, что Хоуп жива.
Когда дверь за ним закрывается, она оборачивается со смесью страха и испуга. Он что – бросил ее? А если она на пути вниз (на попытке пройти вниз, ибо каждый шаг отдается болью в обожженной ноге) встретиться с этими людьми опять? Если она хотели убить ее – точнее, хотели убить Ричарда, но и ей тоже достать, может, из жажды причинить ему боль (весьма наивная позиция, как по ней, ведь она все еще не была уверенна, что он на самом деле чувствует к ней что-то по-настоящему сильное), то вряд ли они откажутся от этой затеи, если вновь встретят ее на пути. Рыжая проделывает обратный путь – но крыша пуста, совершенно, и никакого намека на ее спасителя.
Со спасателями, прочесывающими здание в поисках пострадавших, она встречается этаже на десятом. Ее отводят вниз, расспрашивая обо всем, и устраивают в одной из машин скорой. На лицо – маску от кислородного баллона, один из медиков бинтует ей ногу, пока полицейский начинает вопросы по кругу. Примерно в такую сцену и вламывается Ричард.
-Не… не… не.. – всхлип за всхлипом – не особо. - она вцепляется в Ричарда как в спасательный круг.
Ричард прижимал девушку к себе, словно попытался разом укрыть ее от всех переживаний и негативных эмоций, что свалились на нее этим днем. Но стоило ему закрыть глаза и позволить на мгновение ощутить маленькую слабость, в которой выражалась его нежная и трепетная забота о Хоуп, как перед внутренним взором предстала не самая лучшая сцена: он избивает Мотылька и Светлячка, с каждым ударом срывая на них голос, и словно пытаясь вбить в их головы то, что они должны держаться подальше...
"Я слетел с катушек", - самая верная мысль, описывающее произошедшее. Но все то неважно, ведь Хоуп жива, и относительно цела. Он поможет ей забыть это, как поможет обрести новые, хорошие воспоминания. Плохих - он уверен - ей хватит на несколько жизней. Впрочем, как и ему, но Дик давно разучился жить для себя. Слишком давно. Потеряв родителей, он не хотел, чтобы кто-то еще мог ощутить себя таким же одиноким наедине с огромным жестоким миром, как и он. Впрочем, в этом мире он всегда находил таких же одиночек, и старался создать хотя бы иллюзию поддержки. Любому нужна если не поддержка, так забота. Как Хоуп. Как ему... но он так давно привык жить самообманом, что порой и не замечал, насколько одинок. И насколько все-таки холодны к нему те, кого раньше он считал своей семьей.
- Я увезу тебя отсюда, - тихо пообещал, поцеловав девушку в лоб. - Только врач тебя осмотрит, хорошо? И мы тут же уедем отсюда. Из этого города.
Последнее вырвалось совершенно случайно. У Ричарда и в мыслях не было отъезжать из города даже на сутки, ведь Готэму нужен, просто необходим его Темный Рыцарь, Бэтмен. Каждую ночь следует напоминать, что этот город находится под защитой. Но сейчас ему было абсолютно безразлично на Готэм. Сейчас он хотел, чтобы Хоуп знала, насколько она дорога ему, и что именно она, а не целый город, находится под его защитой.
"Нельзя позволить чувствам затуманить разум... Но я свихнусь, если буду постоянно предан только плащу. Пора расставлять приоритеты, глядя в будущее, а не живя только настоящим",
Он держал ее за руку все то время, пока доктор проводил осмотр. Не отвлекался на звонки, которые необходимо сделать, потому как не хотел отходить от такой слабой, такой беззащитной Хоуп, в глазах которой вновь увидел страх. Нет, хватит с них обоих этого липкого чувства, колючими щупальцами влезающими в душу. Теперь они рядом, и ничто не сможет заставить их бояться.
Вы здесь » DC. Gotham » Завершенные квесты » Дым и пламя [13.04.13]
