Когда прошлое вдруг врывается в твое настоящее и предлагает посетить место, где знакомство с этим прошлым произошло, задумываться не приходится. Черити чувствовала приятное волнение от одной мысли, что они с Диком просто пройдутся по местам, где когда-то встречались детьми, ели сладкую вату и болтали о своих детских заботах, которые конечно казались безумно важными. Это было так давно, что Черити невольно почувствовала себя "старой", как будто у нее за плечами уже вся жизнь, а не двадцать шесть лет. Однако в последний раз Черити была в Хэйли с Диком слишком давно, кажется, им было тогда всего по девять лет. Смешно утверждать или даже надеяться, что они знают друг друга, слишком много воды утекло, слишком многое изменилось в их жизнях. Но ведь что-то и осталось, что-то родное, близкое, что бывает только между друзьями детства. Когда два месяца назад Ричард оказался в больнице, сопровождая своих брата и сестру, Черити вдруг поняла, как ей на самом деле его не хватало. Тогда было не время и не место для разговоров и ностальгии, однако она оставила ему свой телефон на случай, если и ему вдруг понадобиться человек из того прошлого, где он был счастлив. Или просто тот, с кем можно сходить вместе в цирк.
Прошло два месяца, и он позвонил. Место, куда они решили сходить, было настолько предсказуемо, насколько и очевидно и единственно верно. Место, где их дружба началась и где, к сожалению, закончилась. Но закончилась там не только она, потому Черити никогда не думала об этом в подобном ключе. Сегодняшняя встреча должна была принести им обоим только теплую, может даже приятную грусть, потому девушка вспоминала именно их первый день знакомства и едва сдерживала улыбку.
Закутавшись в шарф, Черити вышла из такси и огляделась по сторонам. С неба срывался первый снег, и город, очарованный началом зимы, сегодня не казался таким уж угрюмым. Да и возле цирка всегда чувствуется какая-то глупая детская радость.

Отредактировано Charity Clark (2013-04-13 12:08:02)

Нет, в нем действительно что-то было. Что-то совершенно невероятное, до той степени очаровательное, что Черити, едва заметив Ричарда, не могла скрыть улыбки. Это исходило изнутри, и как бы он не был одет - в цирковой наряд, дорогой костюм или вот так, как простой парень, - он просто сиял обаянием. В детстве это располагало к себе, и Черри вспомнила, как тогда, в их первую встречу, ее подступающая паника мгновенно сменилась спокойствием, когда Дик оказался рядом. Эта уникальная способность, наверное, очень много дала ему по жизни, хотя будучи взрослым, такое расположение и притягательность обычно играют в обратную сторону. Хотя какая сейчас разница.
Черити крепко обняла Дика, ощущая себя совершенно счастливой и свободной от всего, как будто ей лет десять, и он просто встретил ее перед выступлением, чтобы проводить на первый ряд, откуда она всегда наблюдала за его полетом под куполом.
- Ох, Дик, кто бы говорил! Ты видел себя в зеркало? Хорошо, что я заочно застрахована от влюбленности в тебя, - Черити засмеялась, но это было чистой правдой, она им восхищалась, но именно как лучшим другом, можно сказать братом, кем-то столь близким, что на все внешнее совершенно не обращаешь внимания. - Я так рада, что мы встретились.
Черри убрала спадающие на глаза волосы и попробовала улыбнуться. Слова Дика об "одиночестве" немного смутили девушку, это была тема, которой она не собиралась касаться сегодня. Или по крайней мере сейчас. Что тут говорить? С самого начала это было слишком глупо, чтобы даже питать призрачную надежду, и слишком неловко, чтобы чего-то ждать. Но он ведь вернулся в город, также неожиданно, как и исчез, и вот его уже показывают на экранах. Черити показалось, что он стал еще угрюмее, еще сдержаннее, она видела больше, чем передавала картинка, ведь три месяца она наблюдала за ним, знала слишком много, чтобы так быстро забыть. Но прошел месяц, и теперь стало окончательно ясно, что надеется не на что. Предсказуемо, ожидаемо, все как должно. Но почему-то говорить об этом тяжело. И неловко. Особенно с Ричардом. Она ничего не ответила, лишь слегка растянула губы и посмотрела куда-то в сторону. Почти незаметно дрогнули ресницы, а потом она уже также искренне и счастливо улыбалась, беря Дика под руку и чуть вздергивая нос, как будто она леди из высшего общества, а на них направлены взгляды сотен глаз.
- Как это мило с вашей стороны, сэр, - Черри с улыбкой шла рядом с Диком, огни цирка манили своими воспоминаниями. Она бывала тут несколько раз уже сама, но это было что-то другое, она ни разу не просидела до конца. - О, смотри-ка!
Блестящая вывеска предлагала полакомиться сладкой ватой, и Черри, смеясь, направилась прямо туда. Если уж соблюдать традиции, так без этого не обойтись. Купив большую, совершенно неустойчивую и ужасно липкую вату, девушка, довольная и счастливая, протянула ее Дику.
- Угощайся. Надо проверить, такой же у нее вкус как в детстве или нет, -  оторвав кусочек, Черити осторожно прикоснулась к нему губами, чувствуя, как сладкие волокла тают, превращаясь в сахарную карамель.

Отредактировано Charity Clark (2013-04-06 22:46:38)

Помимо всех удивительных качеств, Дик еще был невероятным позером. Еще в детстве Черри смеялась с этого, но в случае Дика это "позерство" было милым, каким-то приятным, не отталкивало, а лишь вызывало улыбку. Вот и сейчас, когда Дик пообещал ей игрушку, Черити усмехнулась и подошла ближе, уже рассматривая ассортимент плюшевых зверюшек. Сомнения мужчины в способностях Дика рассмешили. Это конечно не как сомневаться в том, что он пройдет по канату под самым куполом цирка, но тоже забавно. В детстве он как-то метал ножи в собственноручно нарисованную на дереве мишень. После этого зрелища Черити зареклась сомневаться хоть в какой-то способности своего друга. И сейчас с улыбкой наблюдала. И все же... Меткость меткостью, а то, как он обращался с оружием, немного насторожило. Умение, конечно, полезное, и все-таки это выглядело вызывающе, с приставкой "слишком". Слишком быстро, слишком умело, слишком просто. Черри слегка нахмурилась, однако когда Дик повернулся к ней, она уже весело улыбалась. Все-таки он выиграл ей игрушку, да и к чему эти странные мысли.
- Ох, Дик, ты совсем не меняешься, - Черри засмеялась, глядя на бегемота и одобрительно кивая, - Как раз думала о нем. Ни один парень не дарил мне плюшевого бегемота. И, думаю, не подарит. Так что я просто обязана согласиться на него. Он такой красавец.
Слова о "девушке" Черити пропустила мимо ушей, не разубеждать же каждого второго. Другое дело сам Дик. Он персона известная, возможно их могут снять папарацци, таблоиды тут же запестрят глупыми предположениями, и вот это может быть некстати, если у Дика есть настоящая возлюбленная. Черити-то свободна, как ветер. Снова слегка поджав губы, девушка постаралась как можно дальше уйти от этих мыслей. 
- Ну что, рыцарь, а теперь пойдем в цирк, иначе опоздаем к началу, - Черри, одной рукой обнимая бегемота, а вторую положив обратно на руку Дика, кивнула в сторону пестрого шатра. Странно идти туда вдвоем, и сидеть там вдвоем, а не наблюдать за ним. Но и это сейчас немного неуместно. - Как мы назовем его, Дик? Мне кажется, ему нужно имя.
Купив билеты прямо рядом со входом, они прошли внутрь. Пахло жженым сахаром, дегтем и детством. Стало радостно и тоскливо одновременно.
- Мне кажется, ему подойдет имя Брюс, - Черри села на свое место на скамейке и посмотрела куда-то в сторону, как будто искала в толпе Дика-мальчика, в ярком трико, улыбающегося и машущего ей рукой.

Отредактировано Charity Clark (2013-06-17 13:15:24)

Когда они решили пойти в цирк, Черити волновалась, что Дику будет это сложно. Да, прошло много лет, он уже взрослый, состоявшийся в жизни мужчина, но разве это может помочь затянуть рану в сердце? Есть вещи, которые остаются с нами на всю жизнь, и здесь просто нужно научиться справляться с этим. Черити знала, что Дик справился. Сегодня им можно вспоминать, но только хорошее, только их дружбу, завязавшуюся в цветастых шатрах, среди клоунов, ящиков с инвентарем и детского смеха. Им было что вспомнить, и это было прекрасно.
- Не только публику, но и меня! - Черри засмеялась, вспоминая, каким хвастунишкой Дик был. Хм, был? Он и остался таким. - Помню, как в первый раз увидела, как ты тренируешься. Я была в ужасе! Я была настолько напугана, что постоянно кричала тебе, чтобы ты спустился. Хотя ты совершенно точно не мог меня слышать. И другие люди из цирка смеялись и успокаивали меня. Кто-то тогда сказал: "Не переживай за него, он рожден, чтобы летать". Но знаешь, я все равно волновалась. Даже когда в двадцатый раз смотрела твое выступление.
Черити улыбнулась, удобнее усаживая Брюса у себя на коленях. Займет много места, да уж, это точно. Зато его можно будет пинать. И дергать за ухо. И кричать на него, если сильно захочется. И еще можно быть уверенной, что он никуда не исчезнет просто так.
Свет стал приглушеннее, представление начиналось. Черити, точно в детстве, в нетерпении заерзала на скамейке. Однако прежде чем на арене успел кто-то появиться, послышался истошный крик откуда-то слева. И тут же полыхнуло пламя. Первые секунды Черити, как и еще половина зала, не могла понять, что происходит. Быть может это просто часть шоу? Но затем стало понятно, что паника вполне оправдана.
- Боже, что происходит?! - Черити подскочила на ноги, хватая Брюса и оборачиваясь к Дику. - Нужно помочь вывести людей! Боже, дети, им нужна помощь!
Подавив естественный инстинкт бежать отсюда сломя голову, Черити стала пробираться вперед, что было крайне сложно из-за рвущейся наружу толпы. Она упустила Дика из виду, но сейчас ее волновали только дети, которые получили ужасные ожоги.
- Пропустите, пропустите, я медик!

- Прошу, пропустите меня! - паникующая толпа не лучший союзник, и Черити старалась хоть как-то пробиться к очагу. За Дика она не волновалась, хотя и была уверена, что тот постарается помочь пострадавшим. И все-таки кому как не ему знать этот цирк, он сумеет выбраться, если что. - Осторожнее!
Черити не знала, насколько страшен был сам пожар, однако люди действительно обезумели. Это можно было понять: пламя и едкий дым наполняли шатер, тросы, натянутые под куполом, кажется, вот-вот могли лопнуть, а вместе с ними упадет и вся арматура. Кто-то из сотрудников цирка, в ярком клоунском наряде, выбежал на арену с огнетушителем, однако никак не мог с ним совладать. Толпа сбила с ног мальчика, тот забился под скамейку и истошно кричал, однако его крик тонул в общем хаосе, и родители вряд ли могли его услышать.
- Иди сюда, иди! - Черити протянула мальчишке руку, однако ее тут же толкнули в плечо и девушка едва удержалась на ногах. Кое-как подхватив мальчика на руки, Черити попробовала передать его кому-то из бегущих к выходу. - Возьмите ребенка, он потерялся!
Нужно было двигаться вперед, откуда слышались крики боли и просьб о помощи. Одной женщине огонь лизнул правую часть тела, она обезумела от боли и шока.
- Ее нужно скорее вынести отсюда, только осторожно, максимально осторожно! - и нужны были носилки, без них никуда. Черити покрутилась вокруг себя, но ничего подходящего не было. - Возьмите мое пальто!
Да уж, не очень удобно, но лучше, чем ничего. Сама женщина сейчас идти не сможет.
- Сын, там мой сын, - едва разборчивый хрип, однако Черити привыкла разбирать подобные слова в больницах. Мальчик, Черити только сейчас заметила, как он убегает в другую сторону от огня, не из шатра, а вглубь него, не понимал, что совсем скоро может задохнуться.
- Выносите ее, а я за ребенком, - один из мужчин бросился было вперед, но это не имело смысл, Черити не дотащит женщину, он нужен здесь. И Черити со всех ног, стараясь не вдыхать глубоко, побежала вниз, перескакивая через деревянные скамьи.
Мальчик был гораздо проворнее Черити, надо сказать. В какой-то момент она выпустила его и виду, и не могла понять, куда он так стремится. И только в следующее мгновение заметила его рядом с человеком в плаще.
  - Нет! Малыш, вернись! - видимо мама не объяснила ему, что Бэтмен всегда там, где больше всего проблем, и по-хорошему оттуда нужно держаться подальше. Черити перехватила его уже в самом низу, едва не врезавшись в Бэтмена. Уитни бы обзавидовался, но Черити не то что бы была рада этой встрече - из-за дыма сильно болели глаза, а мальчик и вовсе не переставая кашлял. Схватив парнишку за рукав, Черити потянула его на себя, стараясь остаться не замеченными. Пусть двое взрослых мальчиков в очаровательных костюмах разбираются сами.

Отредактировано Charity Clark (2013-10-19 16:51:57)