- Ненавижу зиму, - разговоры с самой собой Черити практиковала редко, но сегодня был именно такой день. Казалось бы, он обещал быть приятным и спокойным, во всяком случае сегодня не ее смена и у нее, если это так можно назвать, выходной. В любой момент ее могли вызывать в больницу, но пока что и этого не случилось, а настроение девушки все равно было мрачным. Так всегда бывает, когда просыпаешься, идешь на кухню, сонно тянешься за кофе и понимаешь, что кофе кончился. Потом тебе приходит на ум, что масляные краски тоже подходят к концу, во всяком случае именно белая и синяя, а нужны именно эти. А чем еще заниматься в выходной? Ах да, есть еще книги, но именно сегодня Черити категорически не хотела ничего читать.
Наспех собравшись, девушка бросила бумажник в сумку, и поехала реанимировать свой день. С неба срывался мелкий снег, в городе как обычно были пробки, и в какой-то момент Черити начала жалеть, что не курит. Она сама плохо понимала, откуда в ней столько раздражения, хотя всему виной могла быть просто унылая погода. Радио задорно дребезжало о том, что в субботу грех не веселиться, что нужно "оттянуться на полную катушку", забыть заботы и желательно провести время с семьей и детьми, а еще лучше - с любимым и единственным. На этом моменте Черити выключила радио и свернула на стоянку рядом с банком.
Зайдя в небольшое помещение, девушка стянула с рук перчатки и уложила их в сумочку, а затем подошла к маленькому окошку. Ей нужно было проделать какие-то неведомые обывательскому уму махинации с кредитками, и Черити уже почти начала объяснять кассирше, чего она от нее хочет, когда сзади послышались грубые (но кажется слегка истеричные) голоса пары мужчин.
- На пол, все на пол!
Это что, шутка?
Черри так и хотела спросить, но не успела. Ее промедление заставило кого-то из мужчин хорошенько ударить ее рукоятью пистолета, после чего девушка лишь закрыла лицо руками и опустилась на пол.
Замечательно. Я внесу этот день в список любимых наряду с прошлогодним Хэллоуином.
Настроение Черити было настолько плохим, что она даже забыла паниковать.

Отредактировано Charity Clark (2013-04-13 12:08:41)

Черити уже сбилась со счета, сколько раз она находилась под дулом пистолета. Все бы ничего, но как-то уж притерлось, стало скучно, а еще то и дело подкатывало раздражение, что ее родной брат работает в полиции, а даже сестру защитить не может. Понятно, что у готэмской полиции есть дела поважнее банального ограбления банка, но все это не доставляло особого удовольствия, особенно в день, когда у Черити было удивительно отвратительное настроение. Пока мужчины что-то решали между собой, Черри попробовала незаметно достать из сумочки телефон. Рискованно, конечно, но за годы работы в больнице девушка сталкивалась и не с такими инцидентами, и уж кому как не ей знать, что от правильности действий зависит жизнь. Не только ее, но и других людей.
Естественно, кассиры уж давно вызвали полицию, в этом не было никакого сомнения, однако Черити отчего-то хотелось перестраховаться. Она не стала набирать 911, а просто сунула телефон во внутренний карман пальто, и как бы невзначай его запахнула. О чем говорили захватчики Черри не знала, у них был какой-то странный акцент, и хоть девушка привыкла в больнице слышать все оттенки английского (а иногда и без намека на него), в данной ситуации она мало что понимала. Надо было держать все под контролем, она все-таки почти что врач, а значит на ней лежит определенная ответственность.
- Никто не пострадал? - Черри внимательно оглядела людей, сидящих рядом с ней на полу. Их было немного, и в большинстве своем это были женщины. Что ж, должного сопротивления здесь точно не будет. И может оно к лучшему. Взгляд Черити упал на симпатичную блондинку, выглядевшую особенно обескуражено. Ее слова подтвердили первую догадку Черити - девушка была неместной.
- О да, они все прекрасно понимают, - Черри бросила раздраженный и в то же время усталый взгляд на мужчин с оружием. - И да, это можно назвать нашей местной традицией. Таким в Готэме никого не удивишь. Зря ты спустилась на эту бренную землю, ангелочек.
Черити слегка улыбнулась, всем видом показывая, что в ее словах нет иронии, а скорее просто усталость от всего происходящего вокруг.
- Меня зовут Черити Кларк, я медсестра в главной больнице Готэма. Ели кому-то нужна помощь... - девушка подняла глаза на мужчин, однако они были слишком заняты переговорами и кажется не имели ничего против разговоров между заложниками. - Я постараюсь помочь в меру своих сил.

Плохой день - это когда встал не с той ноги, когда задержали зарплату или неожиданно отключили электричество на самом интересном моменте любимого теле-шоу. А сегодня был не просто плохой день. Черити в очередной раз прокляла тот момент, когда на вопрос отца, собирается ли она оставаться в Нью-Йорке, она ответила нет, собрала вещи и вернулась в родной Готэм. Вот она нормальная, адекватная реакция на происходящее здесь - у это милой девочки. Кажется, она действительно в ужасе от того, что происходит. Наверное, будь Черити сейчас лет восемнадцать (примерно настолько выглядела ее новая знакомая), ей тоже было бы страшно и непонятно, почему все так. Хотя, зачем лукавить, и самой Черити сейчас было жутковато. Особенно после того, как одна из девушек предприняла попытку сопротивления. "Телефон! Господи, чем думают эти люди? Нежели какая-то жалкая игрушка им дороже жизни?" Черри старалась не смотреть в сторону этих девушек, лишь сокрушено вздохнула. Что ж, хорошо, что она выехала из дома на десять минут, во всяком случае у нее с собой нет ничего ценного, о потери чего она могла бы жалеть. Полиции так и не было, и Черри уже начала беспокоиться. Обычно патрули довольно оперативны. Либо эта шайка настолько спятила, что не собирается торопиться, либо им нужно что-то большее, чем просто улов из драгоценностей и наличных.
- Нет, это не нормально, - Черити закусила губу, едва сдерживаясь, чтобы не поступить также опрометчиво и не начать спорить с преступниками. - Но боюсь мы мало что можем с этим сделать.
Черити мельком взглянула на мужчин, которые ожидали, пока бедняжка Энни снимет с себя пиджак. Осторожно, стараясь не обратить на себя лишнего внимания, девушка запустила руку под полу пальто и зажала кнопу 9 на телефоне. Уитни настоял, чтобы у Черити на быстром вызове стоял номер службы спасения. Но молчание будет губительно.
- Вы взяли нас в заложники? - голос Черри слегка дрогнул, но затем зазвучал ровно. - Но зачем вам этот маленький банк в Старом городе? Разве здесь будет достойной улов? Тем более всего в двух кварталах есть полицейское отделение, они будут здесь с минуты на минуту.
Что ж, этой информации будет достаточно для диспетчера. А вот теперь самое неприятное.
Естественно, все сразу переключились на нее. Черити сжала руки и как можно спокойнее смотрела на приближающихся мужчин. "Тише, Черити, тише. Все в порядке. Полиция уже на подходе". Черити едва разбирала, что они говорят ей. Стараясь оградиться от внешнего мира, девушка рефлекторно попыталась защититься сумкой, когда один из мужчин с силой ударил ее по лицу. Сумка отлетела в сторону, Черри ударилась затылком о стену и сплюнула кровь. Боль пульсировала в голове. Мужчина поднял сумку и стал копаться в ней, но все, что там было - это кошелек и пачка с документами. Вытащив пару сотен долларов, мужчина швырнул кошелек к ногам Черити и обратился к кому-то из своих дружков. Черри осторожно потянулась к кошельку. Из него выпало несколько маленьких фотографий, которые девушка носила в кармашке. Уитни, родители и Дик Грэйсон. Фото с последним Черити сделала около полугода назад, когда они встретились на прогулке. Засунув кошелек и фотографии в карман пальто, девушка провела рукой по губам и едва заметно улыбнулась.
- Добро пожаловать в Готэм.

Отредактировано Charity Clark (2013-03-19 23:09:20)

Постепенно заложники переодевались. Главарь вернулся из подсобки, однако по его лицу нельзя было сказать: рад он или огорчен. Один из тех захватчиков, что оставался в комнате, протянул главарю... кошелек Черити. О чем-то спокойно рассказал главному, раскрыл его, ткнул пальцем в фотографии. Главарь вздохнул, качнул головой. Что-то ответил, кажется "запасной план".
С улицы доносилось:
- С вами говорит офицер МакДугал. Пожалуйста, не совершайте опрометчивых действий. Лучше всего будет, если вы отпустите заложников и сдадитесь добровольно...
- Чтобы никто не стал считать себя Бэтменом, - начал главный, скрестив руки на груди, - я попрошу всех заткнуться и послушать, что я скажу.
Он дал пару секунд, чтобы обвести заложников.
- Мы не собираемся вас убивать или издеваться. Как не собираемся вас грабить. Все свои вещи вы получите тогда, когда все закончится. И если вы не будете нам мешать, все закончится очень быстро, и уже к вечеру вы будете дома.
Говорил он достаточно спокойно, но было в его голосе что-то, навевающее мысль: боится. Чего-то этот человек боится. Возможно, это всего лишь показалось, и разве могут грабители бояться чего-то? У них оружие, у них заложники, они имеют право заказать хоть пиццу из Италии, и им доставят. Но что-то было не так с этими грабителями: разве грабители говорят так много? Разве они утешают своих заложников? А то двинутая речь была очень похожа на просьбу не паниковать.
Главарь кивнул одному из своих. К ним присоединился третий, но состав изменился: теперь в комнате с заложниками остались те двое, что ходили с главным до этого. Когда главарь скрылся где-то в подсобке, захватчики подняли одну из кассирш, заставили ее открыть дверь в ее помещение. Дрожа и глотая слезы, девушка выполнила даже не приказ - просьбу. Ведь ее попросили, даже не наставляя оружия.
- Проходите внутрь, - крайне вежливо попросил мужчина, поднеся руку к глазам... и резко опустил, словно вспомнив, что очков нет. Да и пронзительно голубые глаза, видные через маску, намекали на не слишком удачно подобранные контактные линзы.

Черри краем глаза следила за тем, как захватчики разглядывают ее кошелек. Что могло привлечь их внимание? Скорее всего Ричард, все-таки он местная знаменитость. Однако наличие его фотографии в ее кошельке совершенно ни о чем не говорит. Но Черити не умела читать мысли, а слишком пристальный взгляд мог оказаться непредусмотрительным, потому девушка сосредоточилась на одежде. Не совсем ее стиль, но чем-то напоминает больничную форму, даже смешно стало. Черити привыкла носить то, что положено, потому сейчас ей стало даже как-то весело. Наверное, это нервное.
Когда главарь заговорил, Черити внимательно вслушивалась в его слова. Они звучали так неожиданно спокойно и негрубо, что девушка невольно удивилась. Да уж, совсем нестандартный захват заложников. А уж это обещание к вечеру быть дома... Он что, извинятся? В Готэме, конечно, сумасшедшие преступники, но это наилучшая разновидность сумасшествия, что мне встречалась. Что ж, можно вести себя спокойно. Мужчина сказал идти в подсобку, и Черри одной из первых последовала этому "приказу". Мельком она взглянула на главаря, что-то в его внешнем облике ее смущало. Или казалось знакомым, она точно не могла сказать. Оказавшись внутри, Черити почувствовала прикосновение девушки и повернулась к ней, сжимая ее ладонь.
- Да, видимо правда не хотят. Что ж, этот город умеет удивлять, причем в самых разных направлениях. Ты еще ни раз с этим столкнешься, - Черри слегка улыбнулась, однако следующие слова девушки заставили ее задуматься. - Ключевое? Смутно себе представляю. Может, ты имеешь ввиду хранилище с деньгами? Обычно на банки совершают налет из-за денег, - Черри пожала плечами и чуть прищурила глаза, вопрос про Дика ее удивил. Странно, что приезжая девочка с ним знакома, хотя... Он же знаменитость, точно. - Я... Мы с Ричардом друзья. Еще с детства.
Черри задумчиво посмотрела куда-то в сторону. Затем пробежалась взглядом по другим заложникам. Кажется, уже никто особенно не паниковал, и в ее помощи не нуждался.
- Как тебя зовут, Ангел? - Черри с улыбкой снова повернулась лицом к девушке, вспомнив, что обстоятельства пока не позволяли ей узнать имя ее новой знакомой.

Отредактировано Charity Clark (2013-03-31 16:46:22)

Черити помнила имена всех своих пациентов, помнила их истории болезни, какие они любят завтраки и во сколько к ним приходят родственники. Она никогда намеренно не запоминала их, просто в голове оставались воспоминания, улыбки, какие-то сказанные невзначай слова. Отец говорил, что чем больше пациентов ты помнишь, тем хуже, потому что голова врача должна быть занята другим. Врач должен смотреть на человека как на погибающее или просто немного увядшее растение, и заниматься его подкормкой, удобрять, прививать, пересаживать в другие горшки. Если думать о больном как о человеке, можно забыть о своих непосредственных обязанностях. А еще хуже -разводить с пациентами дружбу. Это отец строго порицал. Вспоминая эти наставления, Черити в очередной раз радовалась, что отец уже не работает в больнице. Он был бы ею недоволен. Однако во всем списке ее пациентов не было ни одной Мэган Морз. Более того, не было никого с такой фамилией. Наверное, девочка действительно приехала в Готэм, и наверное совсем недавно. Или может ей просто посчастливилось никогда не попадать в больницу, даже на типичный осмотр. Что даже предпочтительней.
Черити почему-то подумала, что Мэган ждала, что ее узнают, именно поэтому прокручивала в голове этот список. Но нет, точно нет. И все равно Черити чувствовала себя немного виноватой перед ней, может она что-то упустила?..
- Не деньги? - девушка изогнула бровь, невольно переводя взгляд на одного из захватчиков. Они и правда выглядели странно, но Черри представить себе не могла, что в банке этим пятерым нужны вовсе не деньги. Это же какая-то несуразность, что им вообще может быть нужно в этом крошечном отделении. Вопрос Мэган заставил Черити вновь посмотреть на нее.
- Нет, я совершенно здорова, - как будто на автомате ответила девушка и только потом слегка нахмурилась. - Надеюсь, ты не собираешься строить из себя героиню? Наверное, прозвучало резковато, но Черити не собиралась позволять девочке так бессмысленно рисковать собой. - Знаешь, в Готэме достаточно всех этих защитников справедливости, оставь это на них. Готэм мстит тем, кто вмешивается в его грязную жизнь слишком открыто. А у тебя даже маски нет.
Черри слегка усмехнулась, но очень по-доброму посмотрела на Мэган.

Главарь, имя которому Говард Финч, был на взводе. И вовсе не потому, что заложники не оказали сотрудничества - от них и не требовалось сразу же демонстрировать стокгольмский синдром, - а потому, что стены оказались толще, чем было указано в чертежах, которые развернул тот, кто был ответственен за разрушение стены. Им не нужны были деньги в хранилище, им даже не нужны были деньги тех, кто находился в подсобке. Нужно было попасть в соседнее помещение, дабы пройти по коридору в комнату, где будет тот самый ключ, за которым их сюда послали.
Что-то на шее Говарда, прикрытое горловиной толстого черного свитера, пискнуло. Все остальные с опаской глянули на него.
- Мы укладываемся? - осторожно спросил "взломщик", чье время пока не пришло. Финч кивнул.
- Да, все в порядке. Наверно, просто напоминание, чтобы торопились.
- Нетерпеливый ублюдок, - процедил "разрушитель", вновь всаживая огромное сверло дрели в стену. Нужно было проделать еще три дыры, чтобы они могли сломать стену и попасть в нужный коридор.

Двое, лишившись оружия, сначала недоуменно глянули на руки, а затем - на висящее в воздухе оружие. После чего один из этих двоих тут же достал запасной пистолет, имевшийся у него, а другой... он схватился за горло и, открыв рот, свалился на пол. Первый даже не успел ничего сказать, и тоже упал на пол.
На рукоятках оружия можно было увидеть некое подобие "считывателя отпечатков" на прикладах. И у уже упавших были перчатки без пальцев.

"Горло" Финча пискнуло дважды. "Взломщик" выразительно посмотрел на Говарда, явно заметив красное марево, проявляющееся через черный свитер. Говард нахмурился, сжал молот, что держал в руках. В любой момент все могло пойти крахом, а ему нужно было любым образом достать этот чертов ключ, чтобы спасти Лили. Его девочку.

В какой-то степени Марсианка была права - она убила их. Не сейчас, но они провалились, и им была уготована медленная и мучительная смерть... или быстрая и безболезненная, тут уж как заказчик решит. Но в этот самый момент кто-то, кто направлял этих людей, кто решал, кому жить, а кому валяться в состоянии, близком к коме, отмотал запись с камер немного назад. Что-то этого человека не устраивало в девушке, взявшей на себя всю вину по "обесознательности" двоих не самых лучших марионеток. Но тяжелые времена требуют глупых решений! Сидящий за мониторами сузил глаза, поправил съехавшие очки. Определенно - с этой девушкой что-то не так. Он отвлекся от экрана, принимая распечатку изображения. Нужно будет ее запомнить. И ту, с кем она говорила.

Говард поднялся, все еще держа молоток. Остальные напряженно смотрели на девушку, поразительно напоминающую кого-то... Но от страха они не могли думать. Красные огоньки на ошейниках, спрятанных под высоким горлом джемперов, мигали все чаще, и это навевало на мысли, что они провалились.
И когда Говард почти решил отпустить рукоятку молота да сдаться полиции, у него в кармане зазвонил телефон. Вздрогнув, мужчина быстрыми, резкими, нервными движениями вытащил трубку, не сразу нажал на кнопку приема вызова.

- Говард, Говард, помнишь, о чем мы говорили?
- Да, мистер...
- Нет-нет, молчи и слушай. У тебя есть два варианта развития событий. Первый вариант - ты слушаешь эту милую девочку, а другая милая девочка умирает. Надеюсь, простейшую аналогию ты сможешь провести. А вот второй вариант мне лично кажется весьма приемлемым для нас обоих. Ты сейчас убиваешь эту милую девочку, а твоя милая девочка остается в живых, возвращается к твоей милой женушке. Что скажешь? Ах да, чтобы ты убедился в моем великодушии, я оставлю твою дочь в живых даже если ты умрешь. Но не смей произносить мое имя!

Гудки.

Говард, часто дыша, ибо не справлялся с сердцем, выдающим чечетку в ритме близкого сердечного приступа, сжал телефон. Он отключился, понятное дело, что тот, кто заставил его это делать, не будет церемониться с такими мелочами, как полное отключение телефона так, чтобы его нельзя было отследить. В этом городе слишком много гениальных злодеев на один квадратный метр...
"Разрушитель" и "взломщик" заметили, как сжались руки Финча. Сам Говард глубоко вздохнул и выдохнул.
- Нам нужно тебя убить, - это должно было прозвучать как объяснение, но количество сожаления превращало эти слова в извинения.
"Разрушитель" сжал дрель, нажал на пуск - сверло зажужжало, заглушая мысли.
- Ничего личного, - сказал он, вздыхая.
"Взломщик" вложил в свою руку пистолет, направил на девушку.
- Так надо.

Черити всегда держалась в стороне от всего, что можно было назвать "ненормальным". В какой-то степени она сравнивала себя с Дурслеями, приемной семьей Гарри Поттера, члены которой отрицали даже намек на существование магии и старались быть образцами "нормальности". Но если там дело было в зависти Петуньи к своей сестре-волшебнице, то в данном случае Черити вовсе не мечтала обладать каким-то способностями. Спасибо, но мы как-нибудь и своими силами справимся. Это же Готэм, черт возьми, тут даже у Бэтмена нет супер-способностей. Но сейчас Черити мысленно общалась с девушкой, которая меняла облик со светловолосого ангелочка подросткового возраста на великолепную Вивьен Ли, и можно сказать, Черити даже нравилась эта странная связь. Это было удобно. Наверное, если бы страх, волнение и прочие прелести данной ситуации не мешали Черити, она бы распробовала телепатию на вкус, но пока ее мысли сосредоточились только на Мэган.
"Точно."
Интересно, она чувствует ее эмоции? Черити старалась быть как можно менее эмоциональной, дышала глубоко, закрыв глаза, чтобы ничто ее не отвлекало. Это странно, но помимо мыслей как таковых, Черити ощущала еще что-то... Чувства, которые испытывала не она, а Мэган. Странный холодок внутри, сложно понять, где настоящее, а где - выдуманное, может, ей это просто кажется, может, это просто голос девушки, хрупкий, надломленный, породил в ней такие чувства.
Черити облизнула губы, сделала очередной глубокий вдох. Надо научиться разделять свое и чужое. Свое было сосредоточено, а вот чужое... Вспышка паники и боль, Черити шумно выдохнула, покачнувшись и резко открыв глаза. Схватила зубами ладонь, чтобы не закричать, не испугать людей, не испугаться самой.
"Ангел! Ангел, что с тобой?"
Она ее чувствует, что-то не так, с ней что-то не так. Черити обернулась на людей, на нее посматривают с подозрением, это лишнее, нельзя. Голос Мэган в голове успокаивает, она жива. Нужно и ее успокоить, нельзя, чтобы она волновалась.
"Я все сделаю. Все будет в порядке. Прошу, осторожнее."
Еще один вдох, Черити сжала губы, немного неуверенно сложила руки на груди, повернулась к людям. Подошла ближе, чтобы говорить тише.
- Все под контролем. Нужно немного подождать здесь.
Маленький цинизм врачей - говорить ложь ровным жизнеутверждающим тоном. Она научилась этому еще в колледже. Но полиция рядом, они поймут, что внутри что-то происходит. Главное, чтобы они не начали захват. Полиция что-то вещает в свои рации, предлагает преступникам сдаться. Черити старается не слушать, сейчас важен другой голос. Отпустить людей к полиции - худшее решение, они скажут, что внутри остались только захватчики и убийца. Начнется штурм. Нужно продержать их в стороне как можно дольше. Люди все еще в шоке, и им нужен лидер. Черити руководит ими, и пока что всех это устраивает. Главное, чтобы это продлилось достаточно долго. Чтобы Мэган успела.

Отредактировано Charity Clark (2013-06-12 04:47:52)

Длинный темный коридор. Все неприятности начинаются именно с длинных темных коридоров, особенно если в этих коридорах слишком много ответвлений. Но этот коридор был прост, как палка - вел к огромной двери, что странно мерцала в темноте. Стены коридора были выложены какими-то стальными листами, и, судя по тому, что вместо Вивьен Ли в коридоре оказалась Белая Марсианка, здесь подавлялось все, имеющее хоть малейшее отношение к не-человеческому. Наверно, именно поэтому великий гений злобной мысли послал на дело обычных людей: у них было куда как больше шансов добраться до Цели, до Ключа, чем у любого из мета-людей или инопланетян.
Мягкое белесое свечение от двери. Что там, по ту сторону этого коридора? Тишина разбивалась каждым движением, и каждый звук, отскакивающий от стен, неимоверно сильно давил на психику, заставляя пасть ниц, заставляя подчиниться...

Часть стены обрушилась, открывая проход в длинный темный коридор, где не было ничего, кроме пустоты... и какой-то белой тени. Словно бы призрак чудовища. Словно бы...
Звонок.
Говард, к которому были прикованы взгляды Ларри и Корбета, достал мобильный, принял звонок, приложил к уху.
- Выбиваетесь из графика на две минуты, - недовольный голос заказчика был лучше всякой отрезвляющей пощечины. - Через три минуты дверь закроется на сутки. Я что, зря оставил вашу дочь в живых? Так могу это исправить.
Фоном послышался детский крик ("Папочка!") и плач. Сердце Говарда екнуло, извещая, что долго так не выдержит. Это напряжение и так серьезно подорвало его нервную систему.
- Нет! - крикнул мужчина, жестом подгоняя подельников. Те, взяв инструменты, сглотнули и прошли сквозь призрака... оказавшегося всего лишь белым туманом. Заторопились, почти бегом направились к двери.
- Нет так нет, - в голосе заказчика слышалась улыбка. - Видите, совсем не сложно выполнять мои простейшие инструкции, правда? Теперь идите. Связь прервется, и я не смогу за вами наблюдать. Но я буду наблюдать за вашей дочерью, мистер, обоими глазами. Поняли меня?
- Д-да, понял.
Звонок оборвался. Говард направился за Ларри и Корбетом, что уже прилепили к мерцающей двери считыватель кода.
Дверь скрипнула, медленно открылась. Сама. Мужчинам выпала честь отойти и наблюдать, как в дверном проеме появляется абсолютно черная комната. Потому что там не было света. И, казалось, что даже мерцание двери поглощается этой чернотой.
Корбет открыл одну из сумок, достал очки, похожие на очки ночного видения, но с какими-то странными модификациями. Кивнув остальным, он вошел в комнату и... пропал.

- Что? - лицо мужчины исказилось в презрительно-недоумевающей гримасе нежелания принимать действительность так, как ее описывает Черити. - Что вы несете?! Вы точно заодно с ними!
Его попытка вытянуть руки и задушить Кларк не удалась: на защиту девушки с пола поднялся молодой парень, кажется, работник этого обменного пункта, что, как ни странно, быстро скрутил бунтаря. И, как ни странно, достал из костюма Глок, дулом которого обвел всех заложников.
- Послушайте эту мисс. Вы должны ЗАТКНУТЬСЯ, БЛЯДИ! - заорал он, ударив рукоятью пистолета бунтаря по голове. Тот обмяк, а сам парень встал и наставил дуло на Черити.
- Героиня? - хмыкнул он. - И ты тоже, сладкая, решила поиграть в героя? Где же твой рыцарь в сияющих доспехах? Что, если я отведу тебя за ширму и покажу небо в алмазах?
Что-то во взгляде парня изменилось: от подавленного страха до безумия. В Готэме определенно зашкаливает число сумасшедших, и этот парнишка, оказавшийся волком в овечьей шкуре, был всего лишь одним из доказательств.
- Если кто рыпнется, я ее прикончу, - сообщил он остальным, пнув для верности вырубившегося бунтаря, чем вызвал нестройное поскуливание напуганных нынче до смерти заложников. Осклабился, вновь обратив внимание на Черити.
- Двигай, красотка. Вон в ту подсобку. Давай, шевели своими стройными ножками!

Впервые в жизни Черити так страстно хотела выругаться. Почему этот чертов мир сходит с ума? Она готова была смириться с тем, что слышит в голове голос девочки-подростка с испуганными глазами, которая вдруг становится Вивьен Ли. Но принять то, что на свете так много ублюдков было в разы сложнее. В какой-то момент Черити почувствовала дикую усталость, ей захотелось сесть на землю, обхватиться руками и закрыть глаза. А потом открыть их и понять, что находишься дома, в своей кровати, и все это был просто дурацкий сон с очень плохим сюжетом.
Однако на нее наставляли пистолет, и это был даже не тот верзила, что принял ее за захватчицу, а маленький, до этого незаметный человечек. Черити испытала смесь раздражения, отвращения и недоумения.
- Ты что, серьезно? - ну это уже слишком, он правда собирается ее изнасиловать, когда у нее оборвалась связь с Мэган, а вокруг полно полиции? Когда их недавно захватили как заложников? А банк, в котором он работает, собираются ограбить? Точнее нет, взять некий Ключ, ведь как сказала Мэган, деньги им не нужны. - Бред какой-то...
Черити с недоверием посмотрела на пистолет в руках парня. Она могла бы попробовать обезоружить его (недаром ее брат полицейский, уж чему-то он ее успел научить), но во-первых она не была уверена, что у нее получится, а во-вторых, это могло обернуться новыми жертвами. Да и привлекать внимание полиции тоже не хотелось. Обдумывая все это, Черити поняла, что последнее, что ее сейчас волнует - это собственный страх. Нелепо. Все это нелепо. Но жизнь Мэган зависит от нее. Она должна продержать здесь людей как можно дольше, дать Мэган время. А значит, должна пойти с этим парнем. Люди, припугнутые пистолетом и неожиданной новой опасностью вряд ли сдвинутся с места. Что ж, в подсобке можно будет попробовать разобраться с этим мальчишкой. И заодно посмотреть, что там с Мэган, почему их связь прервалась.
- О, я тоже хотела бы знать, где мой рыцарь, - Черити с сарказмом хмыкнула, на секунду подумав о Брюсе, а затем медленно - мало ли что ему придет на ум - повернулась и пошла в сторону подсобки. - Как скажешь, как скажешь.