К распродажам мисс Вагнер всегда относилась скептически. И даже не столько потому, что не верила, что хорошая вещь могла залежаться на витрине, сколько по той простой причине, что подобные мероприятия всегда стягивают в магазин уйму народу. Не то что бы Ева так уж не любила людей, но вряд ли хоть кому-то понравится такое обилие конкурентов. Ей больше нравилось ходить по магазинам в самые обычные дни, чтобы иметь возможность спокойно решать вечную проблему – проблему выбора. А скидки вечно провоцируют нахватать всего и побольше и уже дома перед зеркалом недоумевать, что из всего этого с чем носить. Впрочем, рассуждать подобным образом тоже легче всего было где угодно кроме как стоя перед модным бутиком, витрины которого украшала реклама, этими самыми скидками и завлекающая. Собственно, именно увидев эту самую рекламу, Ева и приняла решение зайти в этот магазин. Теперь главным вопросом стало, а что она собственно собралась покупать? Блондинка посмотрела по сторонам. Большой выбор, в таком и потеряться недолго. Что ж, начать можно будет с сумочки, потом подобрать к ней туфельки, а к ним… - пальцы девушки сжались на ручке выбранной было вещи, но тут нарисовалась и первая конкурентка. Началось!
- Серьёзно? – с сарказмом спросила Ева, поднимая глаза на ту, кто посмел возразить ей. – А мне вот показалось, что первой была я! – закончить фразу с тем же гонором, с каким она была начата, девушке удалось с трудом. Не каждый день встречаешь жертв моды, способных посмотреть на тебя сверху вниз.

Вполне возможно, Ева и отпустила бы сумочку. В конце концов, мало ли тут подобного барахла? Тем более, что с конкуренткой они явно были в разных весовых категориях. Но слова странно выглядящей незнакомки заставили блондинку пойти на принцип. Кто эта рыжая вообще такая, чтобы критиковать её безупречный гардероб? И мисс Вагнер крепче сжала ручку злополучной сумочки.
- Ты на себя посмотри, жертва солярия! – не пожелала она оставаться в долгу. – Специально что ли пришла сюда так, чтобы ни одну из твоих покупок заворачивать не пришлось, а ты могла сразу в них и уйти? – внутренне блондинка понимала, что рискует, хоть и не подозревала насколько, но остановиться уже не могла. Одним из главных недостатков Евы Вагнер было полное неумение избегать конфликтов. Уж если она с кем-то сцеплялась, ей просто необходимо было довести это до высшей точки кипения. Даже если проблемами это грозило ей одной. Взбалмошная немка не подозревала, что перед ней инопланетянка.
- И не подумаю!

Всматриваясь в ярко-зелёные глаза оппонентки, Ева никак не могла взять в толк, действительно у той внеземные глаза, или это такие контактные линзы. В белокурой голове промелькнули запоздалые мысли, что очень может быть сумочка и не стоит всех тех неприятностей, на которые она сейчас нарывалась. Но, как уже было сказано, отступать мисс Вагнер не привыкла. А потому вцепилась в сумочку мёртвой хваткой, но потянуть на себя не успела. Соперница её опередила. Ощутив, как пол ушёл у неё из-под ног, Ева неуверенно посмотрела вниз. И хоть и весила она немного, девушка всё равно удивилась, как это ручка сумочки её выдерживает. Впрочем, это было скорее приятное открытие. А вот то, что у незнакомки хватило сил, чтобы одной рукой поднять её было новостью куда менее приятной, но теперь Ева уже точно не могла отпустить сумочку, ибо это стало бы признаком того, что она испугалась, а признаваться в этом девушка не желала даже себе.
- Принцесса? Надо же! А где же твоя корона, твоя свита и твоя карета? А, ваше высочество? – стараясь не выдавать смятения, с прежним гонором парировала выпад оппонентки мисс Вагнер. – Если ты принцесса, то я – немецкий посол! Так что отдай сумочку мне, если не хочешь международного скандала! – Окончательное осознание, что сейчас её будут бить, может быть даже ногами пришло к ней уже после этих слов.

Какого чёрта?! Ева ожидала, что рыжая разожмёт пальцы или даже отшвырнёт её в сторону, а потому приготовилась было к жёсткой посадке, но вместо этого начался какой-то полтергейст. Блондинку до того огорошило, что она даже забыла, что находится в подвешенном состоянии, и что огонь может и до её руки добраться. Впрочем, сумочка, при всей своей прочности на растяжение, оказалась совершенно нетермостойкой. В травматологии серьёзными принято считать падения, высота которых начинается от роста пациента. Ева грохнулась на кафельный пол с высоты явно превышавшей её рост. Это было не очень приятно, хоть и обошлось каким-то чудом без серьёзных травм. А вот самым обидным было то, что последнее слово осталось за рыжей. Принцесса она там или кто, Еве было наплевать. Как и на выпад в адрес Федеративной Республики Германии. Мисс Вагнер никогда не отличалась особым патриотизмом как по отношению к своей исторической, так и новой родине. А вот очередной наезд на её манеру одеваться так просто оставлять было нельзя.
- Уж чья бы утка крякала, Принцесса Цирка! – не полезла блондина за словом в карман. Всё ещё не выпуская остатков сумочки, она вскочила на ноги и добавила:
- У тебя-то гардероб и вовсе условный! – подбоченившись, она постаралась придать своему взгляду такое выражение, чтобы, несмотря на разницу в росте, казалось, что именно она смотрит на противницу сверху вниз.

Ева с трудом сохраняла остатки самообладания. В словесных поединках проигравшим считается тот, кто первый начал орать, откровенно хамить или перешёл к рукоприкладству. Пока в её словесной дуэли со странной девушкой ситуация складывалась патовая, хоть обе они уже и балансировали на самой грани. Если так продолжится и дальше, то они могут тут проругаться до самого закрытия магазина и всё равно друг друга не переспорить. Это было бы сравнительно безопасно и не слишком утомительно. Тем более, что в дискуссиях мисс Вагнер равных не было. По её мнению, разумеется.
- Да, я называю это одеждой, достойной девушки! И благодаря мне многие считают так же! – не моргнув глазом парировала она очередной выпад незнакомки. – А что до тебя, то усвой одну простую вещь – нечего скрывать” и “нечего надеть” это две большие разницы! Мне скрывать тоже нечего! – демонстрируя своё отношение к оппонентке, блондинка развернулась к ней спиной, чуть нагнулась и задрала юбку. – Или ты считаешь, что ты недостойна никакой одежды? – добавила она, не оборачиваясь.

В том, что психологический поединок она выиграла, Ева смогла убедиться не оборачиваясь. Вот только результат вышел совсем не такой, какого ей бы хотелось.
- Ай! – взвизгнула блондинка, кувыркаясь вперёд. Таких шлепков ей получать ещё не доводилось. Впрочем, её вообще никогда раньше не шлёпали. Перекувырнувшись раза три, она растянулась на полу лицом вниз, но тут же перевернулась на бок, одновременно схватившись рукой за пострадавшее место.
- Ой! – Ева поморщилась. Однако посетовать на заработанный синяк не успела. Как и потребовать от рыжей перевода того ругательства, которое та только что ввернула. Всё её внимание заняла огненная сфера, вспыхнувшая вдруг в воздухе. Девушка инстинктивно попыталась отползти подальше, вот только слишком много вокруг было одежды, чтобы можно было хоть куда-то спрятаться. Господи, во что я теперь вляпалась?! Вешалки, полки и манекены вспыхивали как спички под испускаемыми сферой волнами фиолетового пламени. Кто-нибудь, позвоните девять-один-один! – готова была уже заорать блондинка, но страх заставил слова застрять у неё в горле. Но сфера, вместо того, чтобы спалить острую на язык девушку, вдруг обрушилась на кафельный пол, проделав в нём целый стоячий окоп, да ещё и на несколько персон. Ева лихорадочно заозиралась по сторонам, пытаясь найти хоть что-нибудь, чем можно было бы попытаться нанести ответный удар. Хотя после такого пирошоу победительницей из их противостояния явно выходила зелёноглазая. И именно осознание этого факта и заставляло мисс Вагнер забыть об осторожности. По-хорошему, поле боя явно стоило покидать и бежать, сверкая пятками, как можно дальше, но Ева не была бы собой, если бы даже в столь отчаянной ситуации и при столь значительно силовом перевесе противницы не попыталась бы взять реванш. Пользуясь тем, что огонь ещё не успел охватить всё помещение, блондинка подбежала к одной из стоек и, недолго думая, запустила в рыжую дипломатом.

Что натуральная ткань, что синтетическая, оба эти материала прекрасно горят. Исключение составляет разве что асбест, но он, увы, может вызвать рак, а потому одежду из него не шьют. А потому лучшим местом для пиршества огня мог бы стать разве что книжный магазин или лесопилка. Вот только все мысли Евы сейчас были заняты одним – последнее слово в этом конфликте цивилизаций должно было остаться за ней. А в том, что дело она имеет отнюдь не с загоревшей по последней моде баскетболисткой до блондинки наконец-то дошло только после того, как её оппонентка поднялась в воздух.
- Нет! Ну, так нечестно! – с совершенно детской обидой произнесла мисс Вагнер, наблюдая, как рыжая выносит кого-то из огня. – Так просто нечестно! Почему каждый второй, с кем я когда-либо связывалась, обязательно умеет что-нибудь эдакое, а я нет?! – девушка топнула ножкой. Но тут послышался звон разбитого стекла, и, на радость бушевавшему пламени, в бутик ворвался свежий воздух. Благодарный огонь тут же вспыхнул с утроенной силой. Только теперь до Евы начала доходить гибельность её положения. Почему не работает система пожаротушения?! Девушка заозиралась, пытаясь найти путь к отступлению, но огонь уже окружил её со всех сторон. Она не могла знать, что вспышка, с которой и начался этот пожар, перегрузила чувствительные элементы автоматической системы пожаротушения, а потому теперь включить её можно было, разве что, непосредственно разворотив несущие воду трубы. А даже если бы она и знала это, то всё равно не смогла бы этого сделать. Ева обречённо упала на колени и закрыла лицо руками. Но убедиться в том, пролетает ли вся жизнь перед глазами обречённого, ей было не суждено – кто-то вдруг грубо схватил её и поднял над полом. Мисс Вагнер хотела было возмутиться, но в том дыму, который захватил условно свободное от огня пространство под потолком, тяжело было даже дышать. Вот только закончился этот полёт отнюдь не на улице. За стеной комнатушки, в которой оказались обе виновницы торжества во всю бушевало пламя. Ева хотела было продолжить прерванную дискуссию, но слова противницы, жара и дым как-то остужали пыл. Как-то не располагала ситуация к выдержке характера. Блондинка быстро посмотрела по сторонам, но ничего такого, во что можно было бы завернуться, видно не было. Даже Ева Вагнер знала, что при пожаре укрываться рекомендуется чем-нибудь плотным. Шерстяным одеялом или драповым пальто, например, но никак не целлофановым мешком или шёлковым летним платьем.
- Мне вот как-то тоже гореть не хочется… - обречённо пробормотала девушка, окончательно осознав свои перспективы.

- Так же, как ты в своём! – продолжила Ева в прежнем духе, проглотив ту часть выпада в её адрес, в которой ставились под сомнения её умения. Умела она не так уж и мало, вот только в её положении все эти умения были бесполезны. Впрочем, явное не желание признавать собственное поражение отнюдь не мешало ей следовать за инопланетянкой. Хоть мисс Вагнер и воплощала собой чуть ли не все стереотипы о блондинках, даже она понимала, что одной ей в этом рукотворном аду не выжить. И всё равно гордость всё ещё не позволяла ей ни извиниться перед незнакомкой, ни молча сносить её выпады. Но та, похоже, не обращала на поведение девушки особого внимания. Иногда чужое самомнение бывает и полезным. Вот только шли девушки в тупик. Впрочем, огонь им другого выбора и не оставлял. Ева хотела было что-нибудь высказать виновнице всех своих проблем по этому поводу, но та вдруг высказала столь нелепое предположение, что блондинка чуть не покатилась с хохоту.
- Из героев? Да я – самая лучшая злодейка в Готэме! А героев действительно развелось столько, что приличному злодею  уже и шагу не ступить, чтобы на одного из них не нарваться! – не думая о последствиях выпалила гордячка, но оранжевая девушка её определённо не слушала. Но не успела Ева понять, радоваться ей этому или печалиться, как рыжая вдруг огласила план действий. Блондинке оставалось лишь согласиться. Интересно, а ведьмы, когда летали на мётлах, испытывали похожие ощущения? От скорости захватывало дух. Ева что было сил вцепилась с свою последнюю надежду и закрыла глаза. Послышался какой-то грохот. Что-то пребольно зацепило её по спине. А потом сила инерции оторвала её от попытавшейся затормозить в воздухе инопланетянки, и сила земного притяжения вступила в свои законные права. От серьёзных травм Еву спасло то, что сила инерции протащила её пару метров по прежней траектории, и девушка, зацепившись юбкой дирндля за крюк люстры, повисла под потолком. Ткань предательски затрещала.
- Где-где! Над тобой! Сними меня немедленно! – провизжала она в ответ на беспокойство суетившейся на полу под ней незнакомки.

Мало кто, когда идёт за покупками, ожидает драк и пожаров. Ещё реже рассчитывают на конфликт с представителями иных цивилизаций. Ну а убеждаться в том, что многие вещи смешными кажутся лишь со стороны, никто не собирается и просто из дома выходя. Но именно последнее случается куда чаще, нежели первое, второе и третье. И висевшая под потолком мисс Вагнер, слушая смех незнакомки, с каждой секундой всё больше ненавидела классические комедийные приёмы. Тем более, что дирндль мог лопнуть окончательно в любой момент, а падать на битое стекло голым телом одинаково неприятно, летишь ты вниз лицом или спиной. Но тут инопланетянка всё же соизволила спустить незадачливую злодейку на пол. Вот только прекращать куражиться она явно не собиралась.
- Я – тяжёлая?! Да я, небось, вешу меньше тебя раза в два, как минимум! – возмутилась было Ева, но рыжая её словно и не видела. Да и вид вырванной без видимых усилий двери заставил задуматься, стоит ли продолжать ссору. Слишком уж велик риск отделаться не только синяком на мягком месте и сильным испугом. Впрочем, это не помешало злодейке незаметно прихватить малахитовое ожерелье, столь соблазнительно повисшее на краю разбитой витрины. Оставалось только незаметно вынести его из магазина, и день можно будет считать хоть в чём-то удачным. А потому мисс Вагнер предпочла послушно покинуть разгромленный магазин, хоть такое отношение со стороны причины всех неприятностей и было, как минимум, оскорбительным. Наконец, обе девушки очутились на улице. Инопланетянка вдруг снова взлетела. Ева насторожилась и хотела было навострить лыжи, но та вдруг подлетела к ней и заключила в свои объятья. Блондинка замерла, как вкопанная уж чего-чего, а такого поведения от источника всех её неприятностей девушка никак не ожидала. А потому как только та её отпустила, от неожиданности попятилась, споткнулась и с размаху шлёпнулась на жёсткий асфальт.

- Испугалась тебя?! Ещё чего! – Ева в мгновение ока вскочила на ноги. Она действительно боялась, но признавать этого не желала, а потому пыталась скрыть за наигранной агрессией. Девушка топнула ногой, и шпилька на её сапоге предательски затрещала. Блондинка демонстративно отряхнулась и, поморщившись, погладила синяк, появление которого предшествовало пирошоу. Конечно, падение на асфальт было далеко не безболезненным, но по сравнению со шлепком инопланетянки и ударом непонятно обо что при полёте через торговые павильоны, причём первое было, пожалуй, побольнее второго, оно было самой мелкой неприятностью. Самой крупной же было то, что её дирндль, и без того откровенный до неприличия, превратился в подобие тени ночной сорочки. Ну ничего себе купила сумочку… Мисс Вагнер едва не разрыдалась. Она уже не была уверена, что для неё обиднее – приобретённые синяки, испорченный костюм или публичное унижение, а потому к перемирию расположена не была, хотя такая линия явно вела только к ещё большим неприятностям.