Рука все еще дрожала, но ее можно было положить на подлокотник и забыть, что она все еще может подвести его, словно хирурга в ответственный момент. Быстрый рост клеток был слишком быстрым, и всего за четыре месяца он сумел вырастить из нового тела настоящего бойца. Нового, улучшенного, обновленного. Это было нечто совершенно несравнимое с тем, что он испытывал многие и многие годы до этого. Новое тело  было послушнее старого, а его гибкость и ловкость превосходила все границы. Нет, все же он сделал более чем удачный выбор. И те, кто считал иначе, пожалеют об этом. Скоро.
Сейчас же Рас аль Гул влился в свою роль. А роль была проста – секретарь мэра, едущий по «личному делу» самого мэра. Его тетушка была в доме престарелых в Блудхейвене, и требовалось ее навестить. Как бы не был чист новый мэр, но тьмы уже поселилась в его душе, ибо эта поездка скрывала под собой двойное дно: тетушка могла отстегнуть наследнику огромные деньги, а могла и переписать на другого родственника. Впрочем, Роберт Граймс в своем докладе мог бы указать, что старушка выжила из ума, и вряд ли сможет поразмыслить над тем, чтобы как-либо изменять бумаги, давным-давно заверенные юристом, и запрятанные в надежном сейфе. Во всяком случае, эта поездка была еще одной проверкой, которые мэр Сильвер не единожды устраивал своему молодому секретарю. На свою беду, мэр попросту не знал, кто у не в секретарях на самом деле.
Кажется, сейчас должна была быть какая-то станция… но платформа неспешно промелькнула в окне. Роберт нахмурился, проведя взглядом ошарашенные лица людей, явно ожидавших, что поезд остановится. Возможно, произошла какая-то авария, и поезд не будет останавливаться?..
Ему не захотелось об этом думать. Поэтому Граймс, открыв свою сумку, достал оттуда ноутбук и принялся ваять доклад мэру о своей поездке.

Ей все еще было не то, что тяжело (какая тяжесть может быть в обладании кредиткой, которой она может расплатиться за все, что угодно, не услышав при этом даже вопроса? Или в том, что уже не надо просыпаться ночью от каждого шороха? Или в том, что спит она уже не одна, а с красивым, сильным мужчиной, которому почему-то есть дело до нее, которому не все равно?) привыкнуть к новой жизни, но несколько неуютно. Каждое утро она приводила себя в порядок (теперь это сделалось ритуалом на случай, если папарацци все-таки выследят ее, не смотря на то, что отношения они максимально не афишировали), но не видела в зеркале себя – странную диковатую женщину, довольно привлекательную, но не имеющую к старой Хоуп никакого отношения; свыкнуться с новым статусом – это займет время… а если Ричард вдруг даст по тормозам? С конца зимы, их роман развивался крайне стремительно, как ей казалось, но все-таки… вдруг в какой-то момент она все потеряет? Не только денег (хотя и их, конечно, тоже), но и его самого?
-Простите? – она даже не замечает, что поезд почему-то не приостановился на одной из промежуточной станций, где Хоуп рассчитывала выйти, не в самом Готэме, а в пригороде, где припарковала машину. В вагоне народу немного, и на обращается к единственному, кто в зоне ее внимания – молодому мужчине с ноутбуком. – Это разве экспресс? Вы не знаете, почему поезд не остановился? Я что-то напутала?

Страх выдает ее с головой, как бы ни странно это звучало. У страха нет запаха, но есть признаки, по которым он угадывается. Видя расширившиеся зрачки, раскрывшиеся посветлевшие глаза, Роберт заключил, что девушке нужна доза спокойствия и умиротворения, потому как толку от паникерши никакого. Даже напротив, паникующий человек может принести много бед, в особенности, если это паникующая девушка.
- Приятно познакомиться. - Граймс нарочно игнорирует ее страх, сохраняя невозмутимость. Поезда сходят с рельс, это факт. Но такого не бывало так много лет... Впрочем, скорее всего, некто решил подправить статистику, это было бы крайне интересным поворотом событий для института статистики Готэма.
Но когда девушка говорит о скорости, он соизволил повернуть голову и проследить за тем, как стремительно удаляется очередная остановка. Его остановка. А это уже было проблемой.
- Пожалуй, нам нужно найти стоп-кран, - он осмотрелся в поисках оного, но по какой-то сверхъестественной причине не увидел его в этом вагоне. В новом поезде, и нет стоп-крана?.. Куда катится этот мир?!
Роберт вздохнул, сдержанно улыбнувшись девушке.
- Не волнуйтесь. Пойдемте в другой вагон - наверно, там есть то, что мы ищем.
Но это был вагон первого класса, и неудивительно, что людей в нем - раз, два и обчелся. Граймс прошел к дверям в соседний вагон "эконом-класса", в котором были отвратительнейшие, пропахшие потом и другими запахами полки-сидения. Открыл двери, и его чуть не сдуло.
- Побудете здесь, хорошо? - неожиданное проявление заботы должно было добавить пару очков в его карму, но вряд ли это что-то изменит. Зато сам аль Гул был без обузы, которая могла бы упасть и размазаться по всей длине рельс...

Пройдя по вагону, еще более пустому и темному, нежели вагон первого класса, Рас аль Гул нахмурился. Затем как-то резко повернулся: его обострившиеся ощущение говорили о присутствии человека. Если бы не стук колес, он бы услышал ее сопение и раньше. Но как только услышал, тут же подошел, потрепал за плечо.
- Мэм, проснитесь! - его не смущала ни ее странная одежда, ни то, что она была без багажа и выглядела так, словно за ней гнались гончие преисподней. Тут был человек, и добренький Роберт Граймс должен был вывести его отсюда, из этой безнадеги, поближе к машинисту, что точно все решит.
- Мэм, возникли технические неполадки. Пойдемте со мной, тут опасно.

Ох нет. С одной стороны, рыжей совсем не хочется оставаться здесь одной – ну, знаете, ей по старым еще привычкам кажется, будто бы рыжую оставят здесь умирать, найдут некий волшебный способ все это остановить. Но с другой стороны, когда кудряшка выглядывает вслед за этим Граймсом, она понимает, что перспектива свалиться между вагонами для нее вполне реальна.
Нет, спасибо. Но просто ждать, ничего не делая… стоп-крана здесь нет, по крайней мере, рыжая не видит. Зато, девушка видит кое-что иное, хорошо утопленную в стене и прикрытую полупрозрачной пластиковой пластиной коробочку – связь с машинистом.
Рыжая несколько раз истерично нажимает на кнопку. Связь! Ей срочно надо потребовать, если не полную остановку состава (хотя, разумеется, полной остановки быть и не может, ну, только на ближайшей остановке), то хотя бы объяснить, почему несколько пунктов они промчались только набирая скорость!
-Алло! Вы меня слышите? Ответьте, пожалуйста! – из громкоговорителя вполне отчетливо раздавался шум несущегося вперед состава, который был почти неслышен в своем вагоне… и никакого намека на человеческую речь. Она нажимает, прерывая и начиная вызов раз за разом, затем, в слепой надежде – большую красную кнопку, экстренный сигнал.

Картинно закатив глаза (чего не увидела незнакомка), Роберт надел пиджак на себя. Не хочет мадемуазель, он заставлять не будет. Не в том амплуа, а жаль.
Поезд тряхнуло, и он едва успел ухватиться за дверь. Чувство равновесия и длительные тренировки позволили ему не рухнуть лицом в пол, но все же он упал на колени, и пребольно ударился торсом. Ахнув, прижал ладонь, чувствуя, как на теле расцветает красноватая линия. Надо будет излечить ее методом египетской алхимии и медицины в единой связке, но не сейчас. Роберт поднялся, помог подняться и несчастной девушке, старательно отводя глаза от открытых его обзору прелестей.
- Похоже, поезд набирает скорость, - спокойно констатировал факт, - и мы с чем-то столкнулись. Идемте, нам нужно к машинисту.
Справедливо решив, что если в одном вагоне нет стоп-крана, а во втором его не найти из-за тряски, то лучше поинтересоваться у "водителя" столь массивной махины, а не идиот ли он часом, и попросить его сбавить обороты. Если вообще будет кого спрашивать и бить по лицу за такое неосмотрительное увеличение скорости.
Рас аль Гул не нервничал. Он даже забыл, как это делается, поэтому достаточно спокойно открыл дверь, ведущую в вагон первого класса, откуда он прибыл... и едва успел удержаться - ветер сносил его с огромной скоростью.
- Вы первая! - переорав ветер, он встал между двумя вагонами, держась исключительно на добром слове и собственном превосходном чувстве равновесия. Протянул руку, чтобы ухватить девушку, и насильно обхватил, прижимая к себе гораздо сильнее, чем сам хотел. Самое время вновь закатить глаза, но из-за ветра и пыли глаза слизились, затуманивая зрение, поэтому Граймс попросту упал в вагон первого класса. Естественно, на прекрасную и мягкую "подушку" в виде новой знакомой. И как-то умудрился еще закрыть за собой дверь, показав мастер-класс по исполнению нескольких дел сразу.
Итак, лежа сверху на девушке, Роберт сначала недоуменно вздохнул, а затем неспешно перевалился на бок, изображая самого уставшего и перетрусившего в мире человека. И если Рас аль Гул и бровью не повел бы, оказавшись в тесной близости с юной симпатичной особой, то уши Граймса заалели.
- Простите, - выдавил парень из себя, и тут же вспомнил о еще одной пассажирке. - О, мисс Мастерс! - окликнул, поднимаясь на ноги.

Далеко уйти Хоуп не успевает – она не так уж и торопилась, чести ради, откровенно боясь продвигаться в кабину машинисты; ей почему-то мгновенно вспомнились все эти фильмы вроде «Назад в будущее» и перспектива лезть куда-то вдоль вагона, когда вокруг все проносится на неимоверной скорости… в общем, она едва ли не с радостью оборачивается, когда за спиной раздается уже знакомый голос мистера Граймса, не совсем стоящего, когда она обернулась.
-Я думала… я думала, что вы ушли. – она опускает глаза туда, где лежит нечто… нечто подозрительно знакомое.
Она взвизгивает, за долю секунды забыв о и без того не идеальных манерах:
-Эта сучка! Это она во всем виновата! Я точно знаю! Она меня уже пыталась убить, угнала машину моего парня и чуть ее не разбила! – чести ради, это была вторая попытка убийства со стороны Блицкриг, компенсировавшаяся спасением ей же, но о подобных мелочах со временем и вовсе забываешь. Рыжая оглядывается по сторонам, но ничего, способного служить оружием против этой сволочи не находит, а Граймс не кажется ей надежным защитником.
-Не приближайся ко мне!

Сначала Роберт Граймс хотел струхнуть. Точнее, изобразить страх и покорность, однако... Если поезд разобьется, вряд ли у него будет возможность совершить все задуманное. А задумано у него гораздо больше, чем открыто прелестей у той, что позволила себе наглость тыкать в него своими доходящими пукалками!
Посему, сначала выражение Граймса было похоже на мордочку кролика, которого врасплох застал оголодавший волк, и кролик, в страхе, пытается понять: ему попытаться сбежать или все-таки не дергаться? Но за несколько секунд это выражение сменилось самоуверенной решительностью. Не геройской, в стиле "я горы сверну", а стопроцентной уверенностью в собственных силах, напоминающее "я знаю, что я могу, и я это сделаю".
Роберт развел руки в стороны, полностью закрывая собой мисс Мастерс. На его лице заиграла странная улыбка.
- Вы бы хоть спросили, кто я есть, мисс, прежде, чем убивать. Может, я приближенный к мэру, и после моей смерти за вами откроется настоящая охота? - Рас аль Гул недобро усмехнулся. - И вряд ли вы в одиночку сумеете остановить несущийся поезд. Вы ведь одна, не так ли? Будь у вас сообщник, вы бы уже связались с ним, а не спали в купе. Вряд ли тот, кто угоняет поезда, может спокойно спать.
Поставив таким образом под сомнение почти все сказанное Блицкриг, Демон опустил руки. Смерти он не страшился: слишком давно живет. Но позволить какой-то третьесортной злодейке скалить зубы, думая, что его жизнь в ее власти?.. Жаль, что рядом не было его сабли. И жаль, что есть свидетель в роли мисс Хоуп, иначе бы он давно "поговорил" другим способом.
- Давайте вы остановитесь и подумаете, что ваши действия могут иметь последствия. По крайней мере, я могу предложить за свою жизнь выкуп. Что вам нужнее - два трупа, или пополнение счета в банке?
Но он не успевает рискованно пошутить о наличии оного счета у девушки, как вагон тряхнуло, и он упал на колени, сумев удержаться за сидение.
- Решайте быстрее! - скомандовал он незнакомке.

Отредактировано Ras al Ghul (2013-05-01 18:44:59)

Что он творит?!? Нет, ну что он творит нафиг? Он себя что, Бетменом каким-нибудь там возомнил? Она же на всю голову долбанутая, по ней это очевидно, и от нее сматываться надо, чем быстрее, тем лучше, а не пытаться вступать в переговоры! Хотя, его можно простить наверное; он-то не знает, с кем связывается, а она…
Может попросить Грейсона нанять охрану, а? Хоцп уже почти привыкла к мнимой безопасности, почти поверила в то, что ничего в жизни ей больше не угрожает, да только, видимо, получила по ушам за свою наивность. Но прежде чем уговорить его потратиться на охрану, надо выжить здесь и сейчас, а это кажется ей весьма маловероятным с учетом всех обстоятельств.
-Я… я тоже могу заплатить! – впрочем, это она произносит, уже постепенно отодвигаясь назад, раз уж ей дали прикрытие. Другое дело – а куда она теперь может сбежать? Что она может сделать для своей защиты? Что она вообще может сделать?
Ей совсем не хочется возвращаться, пусть даже всего на пару шагов, но она все-таки делает это и хватает Граймса за локоть. Он глуп, если пытается идти на переговоры, но бросать его здесь было бы подло.

Дождавшись, пока Хоуп скроется в вагоне машиниста, Рас аль Гул распахнул дверь и как раз застал Блицкриг. Вместо слов мужчина просто осклабился, схватил девушку за горло и насильно втащил в вагон, захлопнув дверь. Его рубашка явно пришла в шок и ужас от в один миг напрягшихся мышц, так что предательски затрещала. Не обращая на это внимания, аль Гул тут же, не дожидаясь, пока девушка придет в себя, отбросил ее к стене.
- Не вздумай применить ко мне свое оружие. Я сломаю тебе шею быстрее, чем ты подумаешь об этом.
Демон присел перед девушкой, склонил голову на бок.
- Сейчас я советую тебе заткнуться и послушать меня, девочка. Будешь вести себя плохо - я в любой момент сделаю из тебя жертву несчастного случая. В наших с тобой интересах... - подался вперед, почти вплотную к Блицкриг, из-за чего могло показаться, что он вот-вот поцелует девушку, но Рас аль Гул только промолчал, осмотрев девушку сверху вниз. Затем, подняв глаза, улыбнулся.
- Не дать этому поезду доехать до Преисподней.
Он поднялся, протянул девушке руку.
- По рукам?